- Уважаемый Барт, не надо пугать
ребят и нагнетать атмосферу, - твердо сказала Вероника. – Из любой
ситуации есть выход, раз уж имелся вход.
- Глупая смешная девочка, такая юная
и красивая, - криво усмехнулся мужчина, обернувшись назад. – Знала
бы ты, скольких несчастных детей я собственноручно отвез на верную
смерть и сколько невинных душ проводил за Туманный край… Я не
совершил ни одного убийства, но руки мои по локоть в крови. Рад был
бы отпустить вас на все четыре стороны, но стражи быстро отыщут по
печатям на руках. И церемониться уже не станут. Были попытки,
были…
Некоторое время они ехали в молчании,
погруженные в невеселые мысли. Виль хмурился, Микки и Лири тесно
прижались друг к другу, испуганно поглядывая на напряженную спину
Барта. А Ника думала о том, сколько горя успел пережить этот
молодой еще мужчина. Но ведь не сдался и не сломился, а значит, и у
них надежда есть!
Тем более, он еще не знает про
козырь, припрятанный в длинном легком рукаве дорожного платья.
Девушка улыбнулась и погладила сквозь ткань нежную кожу
запястья.
-А мне вот, что интересно, - вновь
обернулся к ним староста. – Как же к нам попала такая взрослая
дори? Родители хорошо прятали, наверное. А потом любовь-морковь,
разум помутился, и об осторожности девица и забыла. Так дело
было?
Вероника не обиделась на довольно
резкие слова, наоборот, заливисто рассмеялась, чем несказанно
удивила Барта.
- Хорошая версия, не спорю. Да только
все проще было. Меня лишили магии за совершенное преступление и
сослали сюда, в Холодные земли. Домик в гарнизоне выделили, чтобы
было, где помереть спокойно.
Повинуясь резко натянутым поводьям,
телега со скрипом остановилась посреди дороги. Мужчина молча
соскочил с передка, обошел телегу и, остановившись прямо перед
Никой, мрачно заглянул ей в лицо.
- Ты хочешь сказать, что ты - бывшая
магиня? И вместо того, чтобы жить в собственном домике в гнилой
поляне, едешь теперь с нами в долину? Знаешь, милочка, пока не
пойму мотивов твоего идиотского поступка, с места не сдвинусь.
Он ждал ответ, сжав сильными руками
деревянные борта повозки, а Вероника вместо того, чтобы испугаться
неожиданной вспышки гнева, любовалась резкими чертами лица, плотно
сжатыми губами и карими глазами с легкими золотыми искрами в
глубине.
Можно ли доверять этому человеку?
Какие из причин рассказать, а о каких умолчать? Ника в волнении
облизнула пересохшие губы и, внезапно смутившись, опустила
взгляд.