Дальше всё произошло быстрее, чем искра вылетает из кремня.
Оррик начал разворачиваться, рука уже на рукояти меча. Воин схватил
с ближайшего к нему стола полупустую бутыль и запустил её – явно
мимо Оррика. Совершенно неприметный пожилой человек в пёстрой
одежде бродячего фокусника, получил этой бутылью в грудь. На ногах
устоял. Вот только короткий тонкий нож, который он как раз извлекал
из рукава, при этом вонзился в руку ему самому.
Лже-фокусник взвыл от непереносимой боли. Бросился к выходу с
невероятной прытью, вскочив на стол, оттолкнувшись от него пролетев
прямо над головами онемевших от изумления постояльцев. Ни Оррик ни
воин не успевали его перехватить. Но вот сидевший у двери вышибала,
хоть и казался натуральным дубом, что по сложению, что по
сообразительности, среагировал быстро. От удара его могучего кулака
прыткий старик снова взлетел в воздух, только приземлился уже безо
всякой грации. Люди шарахнулись от него во все стороны – а Оррик и
воин подскочили, наставив мечи.
Но мечей уже не требовалось. Неудачливый убийца попытался
вскочить, но его тело свела судорога, он покатился по полу,
содрогаясь и хрипя. Кожа его руки успела совершенно почернеть. Не
считая звуков его агонии, в зале воцарилась тишина.
– Мать его за ногу! Охотник за головами под моей крышей! –
первым высказал очевидное хозяин. – Не трожьте его! Пусть сдохнет
от собственного яда!
Оррик пожал плечами и ударил мечом. Потом ещё пару раз, пока не
убедился, что убийце точно конец. Не обращая особого внимания на
хозяина, обернулся к юноше:
– Премного благодарен за своевременную помощь. Я – Оррик,
чужестранец с далёкого запада. Могу ли я узнать, кому обязан?
Воин ответил очень вежливым полупоклоном. И тон его тоже был
очень вежливым:
– Моё имя – Намчен. Я – странствующий ученик школы Заоблачного
Пика. Я узнал вас по описанию, господин Оррик и рад был помочь. Я
слышал, что вас ищут по всему Инзу из-за того, что вы избавили мир
от Аолана, сына князя Намагана, известного многим своими
злодействами.
– Не стану отрицать, мир от него избавил именно я, пусть и не из
благородных побуждений.
Посетители, хозяин и вышибала меж тем лишь перешёптывались,
опасаясь мешать любезной беседе двух столь выдающихся людей.
– Я также слышал, что Аолан был известен как мастер меча. Среди
прочих, он убил первого ученика школы Полярной Луны, а школа так и
не осмелилась мстить.