– Да, ты. Так говорят. Я-то теперь вижу, что ты не он,
жаль поздно.
– А ну, рассказывай, как кому-то вообще в голову пришёл
такой бред.
– Позавчера в город приехал ученик школы Тридцати Двух
Масок. Он успел поговорить с одним уважаемым среди нашего брата
человеком. Сказал, что преследует убийцу. Убийцу, который зарубил
наследника одного неприятного двору князя, побыл немного вне
закона, а потом был объявлен невиновным. Особым императорским
повелением. Но в первую же ночь этот ученик отправился к предкам. А
утром ты махал золотой байсой перед половиной города. Тут-то люди и
вспомнили, что под конец Призрачный Клинок убивал за императора, а
в лицо его никто из живых не знает. Может он и вовсе умеет лица
менять. Очень удобно двору иметь такого убийцу, даже награду за
него отменять не надо!
– Что я приехал в Бугуо лишь позавчера и был за сотни
вёрст отсюда во время прошлых убийств призрачным клинком этот
недоучка из школы Тридцати Двух Масок сказать, как видно
забыл.
Оррик, чьё возмущённое изумление уже перешло почти в
веселье, потёр подбородок, усмехнулся, глянул в сторону
Чиона:
– Что, Чион, похож я на Призрачного Клинка? Если так
подумать, время рубануть тебя и добежать до «Весёлого генерала»,
чтобы разделаться с тем убийцей у меня было.
Чион поглядел на Оррика странно и ответил вполне
серьёзно:
– Даже меняй ты облик, кто ж может так быстро
проблаговонять всеми этими курениями, а потом вернуть прежний запа…
Оррик!
Как видно, Янжин не особенно полагался на обещание Оррика.
Неполной минуты ему хватило, чтобы приспособиться ко Второму
Дыханию на одном лёгком, частично восстановить циркуляцию энергии в
искалеченном теле. И когда ему показалось, что Оррик снова
отвлёкся, Янжин проворно подобрался и прыгнул, оттолкнувшись
оставшейся ногой.
Но ему только показалось. Оррик легко шагнул в сторону,
пропуская отчаянный бросок Янжина мимо себя, брызнула кровь из
распоротого взмахом меча горла, и Янжин вновь покатился по земле,
теперь чтобы уже не подняться.
А Оррик скривился и провёл рукой по груди. Он был
совершенно уверен, что даже кончики пальцев Янжина не коснулись
него – но на его куртке появились четыре параллельных разреза. Кожа
под тканью тоже была вспорота и довольно глубоко, до
рёбер.
– Эхе-хе. Сколько раз говорил другим, что самоуверенность перед
лицом врага убивает, а сам себе позволил думать, что всё под
контролем, просто потому, что враг остался без ноги. И вот
результат – он показал Чиону окровавленную ладонь. – Хорошо хоть,
что у этого Янжина самоуверенности поначалу было ещё больше. Тебе
урок на будущее.