- Знамо, что плохо, - кивнув, зло бросил государь. – Ух, худые
мужики-вечники. Я б вас… Места б мокрого не осталось.
Отец Варсонофий мягко улыбнулся:
- Силы надо копить, княже. Даст Бог, дойдет очередь и до
Новгорода. А Егория – услать.
- Но! – князь приподнялся в кресле, передав выпитую кружку
слуге, тот час же бесшумно исчезнувшему за покрытой дивным
узорочьем дверью. – Егорка-то может на Орду и убоятися пойти, без
нашей-то подмоги! Недаром ведь просил. Хитер, хитер…
- Не так он хитер, как жена его, Еленка, - воспользовавшись
небольшой паузой, вставил свое слово святой отец. – Она, змия, его
во всем настропаливает – и против Нифонта-князя покойного, коего,
говорят, по ее приказанью, и убили… и против тебя, княже! Как есть
– змия.
Василий покивал и вдруг улыбнулся:
- Змия-то – змия, однако ж и Нифонт тут виноват – это ж он ее в
Орду продал, к трону Заозерскому путь себе расчищал. Расчистил на
свою голову… тьфу! А Егорка этот… Не побоялся обесчещенную девку в
жены себя взять! Взял… и кто теперь хоть слово ему скажет? Когда за
спиной силища воинская, да струги, ушкуи, лодьи? Да
хлыновцы-разбойники – они ж ему благоволят, верят…
- Вот и нужно, княже, такую занозу отсюда убрать… пусть даже на
время.
- Понимаю, что нужно! – князь прихлопнул рукой. – Но –
войско?
- Войска, мыслю так – с Егорием не посылать… большого. Уж больно
опасно!
- Так он же не пойдет!
- А если – с посольством? Мол, поглядим сначала, что там, да
как, в Орде, а уж потом.
- Он может и с посольством не поехать, - Василий нахмурился. –
Хитрый. Просто верного человека пошлет… Как и я б на его месте
сделал.
Отец Варсонофий пригладил бороду и, перекрестясь на висевшую в
углу икону Георгия Победоносца, негромко предложил:
- А мы к нему сперва своего человека пошлем – со всеми нашими
предложениями… и дружиною… Яндыза!
- Хоп! – великий князь удивленно всплеснул руками, чуть помолчал
и… громко рассмеялся: довольно, радостно, с облегчением, как
человек, только что решивший важную и непростую проблему.
- Да! Яндыз! А пусть-ка послужит. Это парень мертвого уговорит,
тем более, Егорку-то и уговаривать долго не надо.
***
Покуда на Москве князь Василий Дмитриевич держал совет с отцом
Варсонофием, куда как севернее, в Новгороде Великом Господине,
некоторые времени тоже зря не теряли – дрались! Все, как обычно
зачиналось – пришли парни-артельщики с вымола в корчму,
неприметненькую, на Заболотней улочке Плотницкого конца, уселись,
закуски не дожидаясь, хлобыстнули с устатку корчагу перевара –
зараз, крякнули, по сторонам поглазели. Один – здоровущий парняга с
руками, что грабли – возьми да спроси: