Оба они были иностранцами, заключившими контракт с ЦИОКРом по
обязательной программе международного сотрудничества. Шведку
Сельму, спортивную коротко стриженую блондинку средних лет, с
вкрадчивыми манерами и лисьей улыбкой, пригласили на Селесту как
архитектора-проектировщика, но сама она представлялась художницей.
Аргентинский креол Филипп, живой и подвижный молодой парень,
поклонник затейливых мужских причёсок и этнических рубах, летел на
селестианскую станцию робототехником. Оба успели неплохо выучить
русский, но от акцента не избавились и даже несколько им
козыряли.
– Всем привет! Извините за опоздание, – сев на один из двух
свободных стульев, около капитана, Сельма повела плечами, словно
потягивалась, и объяснила: – Я показывала Филу мои работы, и мы
немного увлеклись. Кстати, если ещё кому-то интересно посмотреть –
приглашаю в гости в любое время.
– Салют! Подтверждаю, у Сельмы отличные мозаики, – весело сказал
Филипп, устроился возле неё и накинулся на еду.
Увидев, с какой жадностью он поглощает пищу, Аля подумала, что
хоть что-нибудь перед отлётом съесть всё-таки стоит. Она откусила
оладью, но чуть не выплюнула – та оказалась совсем пресной и пахла
какой-то химией. Взяла с ближайшего блюда порцию желтоватой
субстанции, больше всего похожей на омлет, и рядом тут же
нарисовался Ди-Джей, который до сих пор дремал на ковре позади
Алиного стула. Кот положил передние лапки на край стола, посмотрел
вопросительно.
– На, попробуй, – вздохнула Аля, отковырнула вилкой немного
«омлета» и опустила кусочек на пол.
Ди-Джей обнюхал угощение, возмущённо фыркнул и принялся яростно
его закапывать.
– Ты прав, приятель, синтепища – жуткая гадость, – заметив,
хохотнул суперкарго. – Ну ничего, даст Бог, к вечеру выйдем на
трассу – я вам тогда забабахаю шикарный ужин!
– Прохор Петрович, миленький, жду не дождусь! – воскликнула
Ясмин.
– Вы нас разбалуете, Прохор Петрович! – улыбнулся Роберт. – Но
запретить вам это выше моих сил. Только сначала мы, в самом деле,
должны выйти на трассу, – он переключил тон на официальный и
объявил: – Взлетаем через два часа. Пассажиров прошу разойтись по
своим каютам, не покидать их до особого распоряжения и следовать
указаниям корабля.
-2-
В кают-компанию Аля пришла в сопровождении мейн-куна, который
воспылал к ней страстью, едва она впервые ступила на корабль, и с
того момента большую часть времени проводил где-то поблизости. До
её появления главным своим человеком кот считал суперкарго Прохора
Петровича.