Я была более чем уверена, что никто из присутствующих, ни по
отдельности, ни вместе, не сумел бы причинить Каросу Дакаанту
серьезного вреда. И несерьезного — тоже. Все же Дракон — это
Дракон, пусть даже в человеческом облике. Интересно, была ли у
данной предосторожности реальная причина, или Карос просто страдал
приступами паранойи?
Тор шел, вернее, шествовал по залу, на лице — торжественное
выражение, во взгляде — высокое вдохновение... Я отвела взгляд, изо
всех сил борясь с сильнейшим искушением выбросить перед ним всего
одну Нить, маленькую и незаметную, но достаточную, чтобы надутый от
важности принц ткнулся в пышный ковер носом. Я даже прикусила губу,
пытаясь это искушение подавить. Карос и так не особенно меня любил,
не стоило давать ему еще один повод.
Тор подошел ближе к месту, где я стояла. Я подняла голову, наши
глаза на мгновение встретились… Увы, младший Аш-Когрэ всегда умел
предугадывать мои еще невысказанные желания и идеи.
— Даже не вздумай, кузина! — прошипел он сквозь зубы.
Я проводила его взглядом. Даже если бы я попробовала сейчас
что-нибудь, Тор уже насторожился и успел бы вовремя заметить.
Жаль.
Поклон со стороны Тора, вежливый кивок со стороны Кароса,
продолжительные взаимные расшаркивания и уверения в приятности
встречи. Вскоре я с удивлением поняла, что кузен говорил абсолютно
искренне: встреча с Драконом для него не просто необходимость, а
величайшая честь.
Да, действительно, я как-то подзабыла, что жречество островной
империи последнюю тысячу лет клеймило нас проклятыми еретиками как
за первую войну с Драконом, так и за последующие набеги. После
смерти моего деда отношения между нашими государствами немного
наладились, отец даже взял в жены дочь ныне покойного императора —
мою маму. Мы были союзниками несколько десятилетий, но все начало
распадаться, когда отец заключил договор с Адептами Хаоса.
Окончательный разрыв произошел пять лет назад — именно тогда я в
последний раз видела Тора.
Старший кузен не очень-то изменился за прошедшее время. Высокий
— выше меня почти голову — темноволосый, загорелый и такой же
франт. Вся эта золотая вышивка, кольца, бесценные камни, браслет из
тирина стоимостью в целую провинцию… Я невольно сравнила его с
Каросом, одетым во все черное, без единого украшения. Внешне, если
не обращать внимания на одежду, эти двое казались похожи; вот
только выражения лиц, глаза, магия — было иным. По меркам эль-туань
у Тора был сильный Дар, но по сравнению с тем, что я ощущала в
Дакаанте, он казался крохотным.