Ну да. Долг. Ага. Мне вспомнилась её коленопреклонённая поза, и
я невольно отвела глаза, чувствуя, как снова начинаю краснеть.
Зачем я только заглядывала в чужое окно? Как теперь мне смотреть в
благочестивое лицо подруги детства?
– Даже если супруг стар летами или не очень красив внешностью, –
продолжала наседать Ноэми, – христианский долг благочестивой
женщины…
– Он молод и хорош собой, но что это меняет?
– Ничего, – неожиданно согласилась подруга. – Потому что красота
скоропроходящая, а молодость проходит ещё быстрее. Браки
заключаются на небесах, моя милая, и Господу виднее, какого мужа
для тебя получить душеспасительнее…
Ну вот, теперь не только щёки, но и уши полыхают.
– Или ты хочешь скатиться в тот же омут разврата, как и моя
сестрица Золушка? Да, соглашусь, что иметь свой собственный дворец,
предаваться в нём обжорству, танцам до утра и блуду, наверное,
кому-то может показаться пределом мечтаний, но вот только расплата
потом придёт непременно, и после смерти черти…
Я закрыла глаза. Перебивать Ноэми, севшую на любимый конёк –
адские мучения грешников – было бессмысленно. Говорить же ей, что я
видела их страсть – бесполезно. Вряд ли Ноэми даже самой себе
признается, что полчаса назад не просто выполняла супружеский долг
благочестивой жены, а испытывала от его исполнения удовольствие. Ну
что поделать – такой она человек. Ей очень нужно верить в
собственную святость, хотя, конечно, Ноэми бы яростно отрицала её
вслух.
Дождавшись окончания нотации, я выпила кружку горячего пунша,
молча поданную мне Офетом, а потом устало попросила:
– Хорошо, Ной, я согласна с тобой. Благочестие – превыше всего и
всё такое, но… Ты – придворная дама, сестра жены брата короля. Ты
можешь помочь мне встретиться с государем? Это очень важно. Боюсь,
что у меня есть сведения о готовящемся заговоре…
Ноэми закатила глаза, раздражённо забрала у меня кружку.
– Ты бредишь, дорогая. Какой заговор? Ты о чём вообще?
– Меня хотят выдать замуж за язычников из Великой степи, –
выдохнула я.
– Что? – удивлённо переспросил Офет. – Что вы имеете в виду? Как
это возможно? Это же наши враги, и потом… Я же – командир
бременской стражи, я бы непременно знал, если бы…
Я чуть не спрыгнула с кресла и не затанцевала от радости: так
значит, я права! Это действительно заговор против короля! А тогда
Его величество вмешается, и мачеху арестуют, а я… я смогу больше не
строить дурочку, и мы с папой будем жить нормально и…