— Не то слово, дядь Мить, - снова кивнул я, пытаясь одним глазом
заглянуть в пустую банку, чтобы убедиться в том, что она
действительно пустая. Лесник подвинул мне свою. Судя по весу, там
оставалось около половины. Её я уже смог уверенно держать одной
рукой.
Странное чаепитие, о котором впору было бы писать
старику-Кэрроллу, завершилось вместе со второй банкой сгущёнки,
когда солнце почти полностью показалось над соснами. Мысли в моей
голове никак не унимались, но теперь хотя бы скорость хоровода была
терпимой. И почти не укачивало.
— Отудобел малость? - спросил Алексеич, глядя на меня
внимательно.
— Вроде как, - согласился я, прислушиваясь к самому себе. Очень
интересное ощущение. Знаешь, что говорит тебе организм. Понимаешь
его. Никогда такого не испытывал, кажется.
— Ну пошли тогда, - он поднялся с лавки и открыл дверь в
предбанничек.
Когда глаза привыкли к темноте, разглядел одно из вёдер, тех, в
которых вчера носил воду. Только в нём внутри была круглая железная
миска. А на ней лежал чёрный булыжник, размером с буханку ржаного.
Дед надел голицы, такие брезентовые варежки, в которых, кажется,
вчера хлестал меня вениками.
— Осторожней, Славка, близко не подходи. Оно прыгнуть вряд ли
сможет, но вот спорами плюнуть запросто успеет, - лесник выглядел
серьёзным и сосредоточенным.
— Оно? - я пробовал найти в памяти хоть намёк на то, что могло
скрываться в ведре. Но кроме сигнала «опасность» ничего не
ловилось.
— Про симбионтов помнишь? Паразитов, то бишь? Росток Чёрного
Дерева. Который мы вчера с тебя сняли. Не любит, падла, ни жара, ни
мороза. Поэтому в наших краях медленнее всего продвигалось дело у
них, - дед смотрел на ведро с ненавистью.
— Оно разумное? - я даже подходить не спешил. Как-то не
тянуло.
— Условно говоря — да. Подчинить себе волю носителя, заставить
его совершать определённые действия. И питаться. Это умеет отлично,
- он зло покосился на накрытую камнем миску и, казалось, едва не
сплюнул под ноги.
— А чем оно питается?
— Эмоциями. Ну, Дуб говорил что-то про гормоны и какие-то ещё
хреномоны, но в общих чертах — эмоции. Боль, страх, отчаяние.
Отчаяние для них вообще чистый мёд.
— Как его убить? - это явно было нужным знанием.
— Спалить, как ещё? Дерево же, хоть и условно разумное. Только
эта мразота очень неохотно горит. Тут главное — не убить. Главное —
иммунитет к ним получить. Дуб, пока ты с ним говорил, часть себя
тебе подарил. Она должна помочь вражью волю побороть. Но основная
сила — твоя, конечно. Сам должен хотеть, сильно хотеть. Если
справишься — будет дело.