Я понимал, что он умирает, но не хотел с этим смириться. В
какие-то моменты казалось, что мы одерживаем победу, но после
волшебство заканчивалось и болезнь не только отбивала захваченную
территорию, но и продвигалась дальше.
Мы знали, почему это случилось. Несколько лет назад лихорадка
забрала мою мать, его истинную. Такие, как мы, не могут жить с
раной на сердце. Пока я не могу покинуть дом, но обязательно сделаю
это, если тоже не хочу болеть.
– Отец! – врываюсь в его спальню.
Здесь сильно пахнет травами от бессчётного числа пузырьков и
баночек. Все горизонтальные поверхности превратились в склады
микстур, книжный шкаф избавили от содержимого и хранили там
порошки, мази и настойки. Мы приложили столько сил. Неужели
зря?!
– Тише, Вал, – Вики, моя сестра, поднимает голову и поворачивает
ко мне заплаканное лицо. – Отец, он… О, боги…
Не верю.
Резко подхожу к кровати с другой стороны. Отец… Я помню его
сильным и высоким воином. Владеющим собой настолько безупречно, что
никто и никогда не ощущал на себе тяжести его гнева.
А что теперь?
Он лежит здесь, щуплый старик с впавшими щеками и посеревшей
кожей. Не знаю, что отравляло его сильнее: болезнь или все
снадобья, которыми провоняла эта комната.
Я сажусь на постель и кладу ладонь на грудь отца.
Сосредотачиваюсь на ощущении. Ничего. Сердце замерло.
– Надеюсь, ты вернёшь свои истинную в крае, которым правит
Лунобог, – тихо говорю я, убирая ладонь.
Как странно. Последние полгода или больше все мы готовились.
Одни осознанно, другие со скандалом, но постепенно свыкаясь с
мыслью, что этот миг в конце концов придёт.
Отец не проявлял интереса к нашим стараниям, но покорно
соглашался отбивать у Лунобога крохи времени, чтобы дать нам с Вики
больше времени.
В какие-то дни, когда ему было особенно тяжело, я думал о том,
не стоит ли развязке поскорей прийти, чтобы облегчить его боль.
Чувства стёрлись настолько, что я не понимаю, как мне
реагировать.
– Вал… – зовёт сестра. – Почему ты злишься?
– Злюсь, потому что проиграл в этом сражении. Отец… что-нибудь
сказал?
– Нет… Даже не проснулся.
Я киваю, а внутри разгорается пламя.
– Вал…
– Прости, Вики. Сейчас сложно себя контролировать.
Сосредотачиваюсь, приглушаю грохот собственного пульса и
открываю руку. Сестра тут же падает в объятия и срывается в рыдания
на моей груди. Сейчас я нужен сестре, должен позаботиться и о ней,
и о замке, и о нашем крае.