И тут началось… Я никогда не любил
торговаться и не вижу в этом процессе ничего привлекательного, хотя
многие считают иначе.
Они торговались почти полчаса.
Самозабвенно. Даос чуть мне курточку без пуговиц не оставил, в пылу
торговли лихо рванув её на груди. Но пуговицы выдержали, и нитки не
подкачали. Да…
Старик тоже очень эмоционально себя
вёл: руками махал, подпрыгивал, срывался иногда на визг, брызгал
слюной. Мне даже немного обидно стало, ведь было совершенно
очевидно, что все, кроме меня, получают от этого процесса
неподдельное удовольствие. А я, получается, был чужим на этом
празднике жадности. И потому с нетерпением ждал окончания
препирательств.
Наконец эта вакханалия закончилась,
и мы перешли к финальной части, то есть к отгрузке товара. Даос, на
которого я переключил всё внешнее восприятие, тщательнейшим образом
проверял каждый ингредиент: обнюхивал, мял, пробовал на вкус и на
зуб… Меня пару раз чуть не стошнило. Но, к счастью, обошлось.
Когда весь товар, наконец, прошёл
проверку качества, старый китаец взял со своего захламлённого стола
колокольчик чернёного серебра, укреплённый на длинной лакированной
рукоятке, и несколько раз энергично его встряхнул. По помещению
поплыл вибрирующий серебряный звон.
Буквально через пару минут в зале
появилась миловидная девушка, наряженная в оранжевое, расшитое
драконами длинное ципао с волнующим разрезом сзади аж до середины
бедра.
— Ху Линь, — обратился к ней
алхимик, — вот тебе всё, что нужно быстро упаковать. Займись, — он
придвинул к ней кучу приобретаемых нами реактивов, — не хочу
задерживать почтенного гостя сверх необходимого.
Девушка приняла с почтением из его
рук распечатанную накладную, сложила в корзинку товар и глубоко
поклонилась хозяину лавки. А разгибаясь после поклона, бросила на
меня заинтересованный взгляд и улыбнулась одними губами. Выглядело
это очень мило и многообещающе.
При этом всплеск подростковых
гормонов породил жаркую волну, прокатившуюся по моим внутренностям.
Это меня опять серьёзно расстроило, так как говорило о почти полной
утрате контроля из-за возникновения химического дисбаланса. Да,
всё-таки отвык я от этого…
— А как ты хотел? — не удержался от
желчного комментария мой внутренний даос. — Надо больше над собой
работать. Но ничего, мы эту проблему порешаем, — эти слова у него
прозвучали с нотками какого-то нездорового, почти садистского
предвкушения.