Я бросил трубку и начал лихорадочно одеваться. Быстро выскочил
наружу, растолкал спящего Степана и вскоре уже мчался с завода,
едва только водитель подготовил машину.
На станции царил хаос. В тусклом свете керосиновых фонарей
метались фигуры железнодорожников. Начальник станции, пожилой
Незнамов, размахивал пачкой путевых листов:
— Вот же они, документы! Все правильно оформлено! А потом – бац!
Указание с сортировочной, срочно перенаправить состав.
— Кто подписал? — я схватил бумаги.
— Дежурный по сортировочной... — Незнамов поднес документ к
фонарю. — Подпись неразборчива...
В этот момент подбежал запыхавшийся Мышкин:
— Леонид Иванович! Узнал! На сортировочной сегодня дежурил
новенький. Устроился три дня назад. А час назад исчез.
— Ясно, — я стиснул зубы. — А остальные три состава?
— Уже проверил, — Мышкин кивнул. — Два на месте, под охраной. А
третий... — он замялся. — Третий почему-то загнали в тупик на
дальних путях. Якобы плановый ремонт линии.
Я взглянул на часы. Четыре утра. До приезда приемочной комиссии
оставалось пять часов. А у нас не хватает почти половины
заказа.
— Степан! — крикнул я шоферу. — Гони в город, привези Котова.
Срочно нужны все накладные. Мышкин – поднимайте через Рожкова людей
из ОГПУ, пусть проверят все станции по маршруту. Незнамов, вы…
Но закончить я не успел. К платформе на всех парах подкатил
запыхавшийся паровоз. Из будки высунулся чумазый машинист:
— Товарищ Незнамов! На десятом километре затор, два товарных
состава столкнулись. Вся линия перекрыта!
Я почувствовал, как холодеет внутри. Теперь даже если найдем
пропавший состав, не сможем его вернуть, пути заблокированы.
В предрассветных сумерках тускло поблескивали рельсы. Где-то
вдалеке тревожно гудел маневровый паровоз. На востоке начинало
светлеть серое апрельское небо.
— Леонид Иванович, — тихо позвал Мышкин. — Это явно
спланированная акция. Сначала академики, теперь это... Похоже, они
решили нас окончательно добить.
Я молча кивнул, лихорадочно просчитывая варианты. Времени почти
не осталось. Нужно что-то решать.
— Вот что, — наконец произнес я. — Мышкин, срочно в город –
поднимайте Баумана. Пусть связывается с НКПС, нужен экстренный
приказ о расчистке путей. Незнамов, готовьте паровоз, поедете с
нами на место затора. Степан… Эх, подожди, дай позвонить.