Наконец лодка, уже с лоцманом на борту, ушла к шхуне, на которой
сразу же начали выбирать якорную цепь, спеша по–светлому выбраться
из бухты. Синьор указал рукой слуге двигаться к таверне, что
высилась на взгорке и являлась самым видным зданием в посёлке.
Массивное трёхэтажное сооружение из обтёсанных каменных глыб
походило на часть рыцарского замка. Узкие окна закрывались крепкими
ставнями с бойничками. Дверь окована железом, хозяин не поскупился.
Вот только местный архитектор заменил крепостные стены вокруг двора
невысоким убогим забором из пластушки, да и сторожевые башни забыл
поставить.
На пороге дома, редкого гостя встретил сам островной лорд в
цветастой жилетке поверх белой рубахи навыпуск. Просторные
парусиновые штаны мешковато обвисали до квадратных серебряных
пряжек на лакированных туфлях.
— Добро пожаловать на Пустой остров, — невесело улыбнулся тучный
старик с пышными седыми бакенбардами на пухлых щеках и густой
шевелюрой, длинными прядями свисающей из–под затёртой кожаной
треуголки. — Мы тут живём по–простому, зовите меня, как все, —
Хитрован Билл.
— Синьор… — гость на мгновение задумчиво закатил глазки и
представился: — Феликс.
Хозяин понимающе улыбнулся, профессиональным взором оценил
могучую фигуру наёмника. Мазнул взглядом по широкополой шляпе с
чёрным пером, крепкому кожаному колету, эфесу шпаги на боку, хищно
выглядывающей из–под складок чёрного плаща. Бывалому пирату
большего, чтобы признать родственную тёмную душу, не
требовалось.
— Синьор… Феликс разыскивает потерпевших кораблекрушение дворян
или?.. — набок склонив голову и криво усмехнувшись, сразу решил
определить интерес гостя деловой хозяин.
— Нет. Планирую закупить крупную партию «солнечного камня». На
днях компаньоны с золотишком подойдут. Корабль из Метрополии ещё не
заходил?
— «Камни» — не мой профиль, — с сожалением развёл руками
Хитрован. — Вот если бы вы оплачивали долги «загостившихся» на
островах «родственничков»… А из Метрополии к нам давно–о–о не
заглядывали. Насколько рассчитываете задержаться на Пустом?
— Дней за десять делишки справим, уважаемый, если сведёте с
поставщиками «камней».
— Пять серебряных дублонов за полный пансион, и поутру отправлю
вестового на шлюпе, — выставил немалый счёт трактирщик. — Рядом, на
Святой Мартинике, идёт бойкая торговля «камнем». А пока, синьор,
соизвольте проследовать на второй этаж, там у нас приличные комнаты
для солидных постояльцев.