— Зачем мне выгоревший Владеющий? — спросил я старика. И чтобы
не выглядеть совсем уж имбецилом в его глазах, добавил, — Ты можешь
учить. Так?
— А вы не безнадежны, господин Доримед. Я могу дать то, что не
даст ни одна академия. И чему не научит ваша змея в обличии
благочестивой сестры. Если, конечно, тебе нужна истинная сила. Уж
пятьсот феррумов я точно отработаю. — Опять оговорился. Ладно,
потом воспитательную беседу проведу.

Необычный раб
— Есть писчие принадлежности? — спросил я продавца, возвращая
ему палку. Он благоразумно отпустил ее еще во время разговора. В
процессе он побагровел, но держал рот на замке.
— Р-Разумеется, господин! Сейчас. — Он суетливо подал мне доску,
перо и пергамент.
Я, недолго думая, написал долговую расписку на контору Мутато.
По договору сделки выше феррума проводились через него. Вот пусть и
заплатит, урод жирный. А с меня эти деньги ему еще предстоит
получить. Наличка же не бесконечная.
— Продажа через расписку стоит на десять процентов дороже,
господин. — Пугливо произнес продавец. Похоже, все вокруг знали,
каким козлом был Максимус, и боялись связываться. Вон как он
пригнулся к земле.
— Не вопрос. — Я переписал расписку на новую сумму. — Надеюсь,
все?
— Сейчас я поставлю соответствующие отметки в купчей.
Зарегистрируете ее у старшины рынка. И вот тогда все, мой
господин!
И здесь бюрократия, чтоб ее! Когда я помру и попаду в небесную
канцелярию, первый же встречный мне божественный чиновник наверняка
потребует свидетельство о смерти!
Мы шагали обратно в остерию новым составом. Вены у старика,
кстати, стали сдуваться и приобрели «нормальный» сине-багровый
цвет. Выглядел он реально жутко. Некоторые прохожие при взгляде на
него шарахались в стороны и творили знаки, отгоняющие злых
духов.
Я заговорил:
— Мы скоро покидаем город. Два вопроса. Первый — ты умеешь
ездить верхом? Потому что, если ты пойдешь пешком, боюсь, ты
развалишься.
— Немного, господин. На устанге. Я восстановлюсь. В рабских
бараках, знаешь ли, сложно оставаться полным сил и здоровья. —
Будто в подтверждение своих слов он закашлялся.
— Второе. Какие книги по магии ты посоветуешь мне купить до
отъезда?
Старик расхохотался лающим смехом, похожим на завывания гиены. Я
нахмурился.
— Ох. Простите, господин. «Книг по магии» нет в открытой
продаже. Все наставления являются секретом академии, ордена или
рода, в котором умеют воспитывать Владеющих. Магия — это в первую
очередь тайна. Мистерии крайне редко попадают в руки
непосвященным.