Я много раз думала о том дне. Что мешало дракону прийти, как
гость в наш дом? Поговорить со мной наедине, проявить немного
терпения, внимания и создать хотя бы видимость
заинтересованности?
Он явился, как хозяин, будто не за истинной – за своей
собственностью. И смотрел на меня, как на пустышку, не более. В
глазах презрение, в словах насмешка. Драконы привыкли получать и
принимать истинных, как должное. Он был уверен, что любая будет
счастлива стать его избранной.
А ведь истинность, которой Морена связывает проклятого шаардана
и человеческую женщину, не подразумевает верности и преданности.
Только возможность произведения на свет детей. Всё.
Тогда, о каком уважении и высоких чувствах может идти речь?
Готовь меня с детства к такой судьбе, быть может, я и приняла её
безропотно, но мне вбивали в голову, что я рождена для любви.
«Ты прекрасна Аяна… – шептала мать, гладя меня по волосам. –
Мужчина, что захочет взять тебя в жёны, должен будет как следует
побороться за твоё сердце. Не отдавай его так просто…» – и отец с
ней соглашался.
Всегда баловал меня подарками и часто повторял, что не отдаст
меня первому-встречному, только человеку, которого я сама
полюблю.
Полюбила… Как иронична оказалась жизнь. Боясь немилости
проклятых – от меня легко отреклись, выбросили, как ненужную
испорченную вещь. Главное, что они сами получили прощение, а вот
что станет со мной – это уже не имело никакого значения…
Бессильно сжала пальцы в кулаки и резко выдохнула.
– Если я не могу отказаться, значит… буду блистать, – улыбнулась
обворожительно, вскинув решительно-настроенный взгляд. – Я не дам
себя растоптать, Марта… Я буду вести себя достойно. Может, тогда
Серам просто лопнет от ярости? – поинтересовалась,
развеселившись.
Женщина облегчённо выдохнула, робко обняла меня и поцеловала в
макушку.
– Вот и хорошо, деточка. А на деньги, что я скопила, купим не
инструмент, а наряды для тебя. Ты должна выглядеть не хуже других
претенденток.
– Хорошо, что нас будет всего семь, – улыбнулся я, обнимая её
тёплые нежные руки. – Я смогу выдержать. Всё же… вознаграждение
очень щедрое. Мы наконец сможем перестелить пол, а может, пробурить
скважину. Представляешь?
– Выдумщица, – усмехнулась Марта, легонько стукнув указательным
пальцем по кончику моего носа. – Раз решение принято, я пойду. Хочу
успеть до темна.