— Как прикажете, ваша милость, —
отчеканил гвардеец и куда ловчее, чем сам Альдор, перебрался через
завал и начал раздавать приказы.
Пока солдаты возились
со светильниками, Альдор с сопровождающими успели отойти
довольно далеко.
— Размерами похоже
на тронный зал, — предположил Ганс, не переставая
теребить перо на шапочке.
— Или на храм, —
отозвался Веззам. — Там, откуда я родом, храмы часто
вырубали в скалах. Не могу объяснить, но это место
кажется мне странно знакомым...
Альдор озирался по сторонам,
не веря своим глазам.
— Быть может, оно настолько
древнее, что застало времена, когда вагранийцы не стали
такими, какими мы их знаем, а рунды
и хайлигландцы были единым народом, — сказал он.
— Как бы то ни было...
— Факелы! — перебил его
Ганс. — Мы здесь не одни.
***
Вал припал к поваленному дереву
и осторожно выглянул — с опушки открывался вид
на лагерь осаждавших. Сотни палаток, десятки костров, дым,
крики, конское ржание и неизменная вонь нужников после
гороховой каши. Сейчас даже за гороховую кашу он был
готов убить: войска Ламонта Эккехарда обобрали все деревни
в окрестностях Эллисдора.
— Дерьмо, — заключил
беглец, пересчитав войска.
Первым порывом было убраться отсюда
куда подальше. После чудесного побега он не сомневался, что погони
за ним не отправят — эрцканцлеру сейчас точно было не до Вала.
Однако на своих двоих далеко уйти бы не вышло. Требовалась
лошадь.
Он внимательно осматривал южную
часть лагеря — ту, что примыкала к Гацонскому тракту. Дорога, само
собой, хорошо охранялась, но Вал не был бы Валом, кабы не
изучил окрестности. Он помнил, что от Эллисдора до ближайшего
Роггдора можно было добраться через лес вдоль реки — медленнее, чем
по тракту, но с меньшим риском быть замеченным. А оттуда уже в
Гацону, попытаться сообщить сестре короля о предательстве
Эккехарда. Принцесса Рейнхильда наверняка смогла бы найти способ
помочь Эллисдору. Но как добраться быстро? И как заставить
благородную даму поверить такому заморышу, как он?
— Хотя есть идея, — задумчиво
проговорил он, глядя на вывешенные у ворот лагеря трупы
эллисдорских гонцов. — Безумная и отвратительная.
Измазав лицо землёй и приняв
придурковатый вид, он медленно, так, чтобы не вызвать ни единого
подозрения, подошёл к часовому у ворот. Зачем-то даже сымитировал
хромоту.