— Да что это тварь проглотить что ли
нас хочет? — разозлился я.
Ковалёв выставил свой огнестрел,
профессиональным движением подпер локоть рукой. Оглушающе-резкий
звук автоматной очереди эхом отразился от стен, потолка. Пули
вонзались в монстра, в лицо, в руки, в живот, заставляя его
отклониться назад. Но совсем чуть-чуть. Они не причиняли никакого
вреда, будто попадали в густое мягкое тесто и тонули в нём.
Обернулся, нашего андроида-защитника
нигде не было. Куда он мог подеваться, зараза?!
Плюх. И сверху чудища упала плотная
сеть. Сжалась, тварь упала навзничь, брыкаясь, стала тыкать в сетку
ногами, руками. Не обращая никакого внимания на жалкие попытки
гада, андроид, стоявший сзади, начал меланхолично наматывать ее на
руку. Подтащил к себе ближе, поднял, как пушинку, потряс, словно
пытался оценить, спелый ли плод попался ему. Подвесил на торчащий
из стены толстый металлический стержень. Гадина извивалась, билась
о стенки, пыталась разорвать ткань, но та лишь уплотнялась,
съеживалась, спрессовывала содержимое. Тварь орала все громче,
ревела, мычала, верещала, переходя то на бас, то на визгливые
режущие слух звуки, такие высокие, что казалось они уходят в
ультразвуковой не слышимый человеком диапазон.
Концерт оборвался на самой высокой
ноте. Гадина обмякла, затихла. Андроид раскрыл сеть, тряхнул. На
пол спланировала лишь тонкая сплющенная оболочка.
— Любопытная технология, — я бросил
взгляд на Ковалёва, тот лишь таинственно усмехнулся.
— Наши ученые разработали.
Нуль-Паутина называется. Вытягивает, иссушивает из любого существа
жидкость.
После того, как хозяева этого дома
встретили нас столь недружелюбно, я понял, что надо быть в полной
боевой готовности. Ковалёв явно согласился со мной. Дарлин вытащила
свою пушку, Ковалёв — свою. А я — бластер. И мы направились по
лестнице вверх, постоянно озираясь. Первым, ступая мягко и
осторожно, шёл андроид. Его темная гибкая фигура будто бы не имела
никакого скелета внутри, искривлялась, извивалась, как змея.
Второй этаж смахивал на тюрьму. Внизу
шел ряд металлических дверей. Над ними нависал балкон, ограниченный
высокими металлическими перилами. И там тоже шли двери с небольшими
квадратными окошками.
Ковалёв, быстро переставляя ноги по
грохочущей лестнице, буквально взлетел наверх, ринулся к одной из
камер. Распахнул и застыл. Медленно-медленно вошел. Я поднялся за
ним.