Кинулся к кобуре с бластером. Зараза!
Я же оставил его в раздевалке!
Тихий стон заставил машинально
мотнуть головой.
С потолка свисал серо-седой плотный
кокон, в котором билось тело, закрытое с головой. Дарлин
извивалась, пытаясь выбраться, задыхалась, но лишь все больше
запутывались.
А мохнатое чудище, несмотря на свой
огромный вес, резво переставляя конечности, так, что прогибался
несчастный пластик, лихо пробежало по потолку. Прыжок. Тварь
оказалась прямо надо мной. Плевок. Липкая сетка накрыла с головой.
Потащила вверх. А оттуда, с потолка, на меня смотрели два черных
немигающих глаза монстра, и ротовое отверстие его раздвигалось в
торжествующей улыбке.
Припекало. Голову жгло невыносимо,
кожа на лице горела, будто я попал в печь крематория. Я бросил
взгляд на небо, закрыв глаза светофильтром. Апельсек пока еще
поднялся в зенит. Откуда же такая жара? Может быть, жгла изнутри
острая несправедливость, которая так внезапно разрушила мою
жизнь?
Куда мне теперь идти? Все наше
имущество, дом, транспорт — всё конфисковали. Вывезли вплоть до
старого потемневшего от времени серебряного кофейника бабушки и
семян астролябий. Все счета заблокировали — отца, матери, мой. И
наш общий семейный счет. В карманах гремела горсть серебряной
мелочи. Но расплатиться этим я нигде не мог.
Особенно для полета на этих
прекрасных серебристых птичках с блестящими красными стрелами на
фюзеляже, что бесшумно прибывали к остановкам — прозрачным
павильонам, где на стенах вспыхивали и гасли многоцветные
видеопанно. И люди скапливались под крышами, пока не прибывал
очередной флаер.
Как я любил раньше летать на самых
быстроходных флаерах! Тех, которые уносили в стратосферу, и потом
плыли, как горные орлы над планетой. Открывая из иллюминаторов
ошеломляющий вид — высоченные горы, укрытые пухлыми снеговым
шапками, глубокие океаны, вся поверхность которых скрывала
бирюзовая рябь. Огромные проплешины из красно-желтого песка на
полюсах.
А вокруг простиралась бархатная
бездна космоса, залитая равнодушным светом Апельсека и
Окрольта.
Когда отец подарил мне спейсфайтер, я
уже летал самостоятельно. Мощный движок моей «птички» давал
невероятную свободу кружить по всей планетарной системе — облетать
все двенадцать наших небесных тел: пять газовых гигантов, пять
скалистых. И два планетоида, вся поверхность которых была изрыта
астероидами, кометами. Они принимали главный удар.