В город мы прибыли уже далеко за полдень.
Многоместный экипаж тащился так медленно, что иногда мне
казалось, что пешком дойти было бы быстрее. Нас то и дело обгоняли
магические повозки. Быстрые, легкие, они неслись, как птицы. Вот бы
прокатиться в такой хоть раз…
Наконец экипаж остановился, и возница громко объявил:
– Станция! Приехали! Все выходим! Вещи не забываем!
Я спрыгнула с откидной подножки на мостовую и ахнула.
Залитый солнцем город был словно наполнен светом, простором и
воздухом. Широкие, мощеные светлым камнем улицы, вдоль них –
светлые, почти белые дома, что стремились ввысь, пронзая острыми
шпилями башен ярко-синее небо.
Высотой в несколько домов, они не выглядели массивными или
громоздкими. Наоборот, казались легкими, невесомыми, словно
готовились вот-вот взлететь, поблескивая стеклами больших окон.
Сияли огромные витрины, мимо бесшумно пролетали магические
повозки. Обычных дилижансов практически не было. Разве что у
станции, такой же светлой, просторной, как и все вокруг, толпились
повозки разных размеров и расцветок, запряженные лошадьми.
Солнце палило вовсю, и через некоторое время мне пришлось
распахнуть пальто. Интересно, погода везде так переменилась и осень
решила уступить пару деньков лету? Или это столичные маги обуздали
природу, и поэтому в столице всегда тепло и солнечно?
Да и так ли это важно, если можно просто наслаждаться
теплом?
Я медленно побрела по улице, с любопытством поглядывая по
сторонам. Никто не прогуливался неспешно: люди с важным видом
торопились по своим делам, словно соперничая с магическими
повозками в скорости.
Естественно, я тут же столкнулась с одним из таких спешащих.
– Гусыня, смотри куда прешь! – огрызнулся он и
помчался дальше.
На душе сразу стало тоскливо. Может, зря я была так уверена, что
у меня все получится. Кажется, столица не слишком-то хочет меня
принимать…
Так! Не раскисать! Мне попался один-единственный хам, а я уже
готова сдаться? В нашем городке тоже живут не одни только милые и
душевные люди.
Я выдохнула и решительно зашагала вдоль целого ряда витрин. Чем
только там не торговали…
Внезапно откуда-то пахнуло ароматом свежей выпечки. В животе
заурчало, рот мгновенно наполнился слюной, и даже голова
закружилась от голода. Неудивительно. Вчера за обедом под липкими
взглядами барона кусок в горло не лез, а с тех пор и маковой
росинки во рту не было. Я сглотнула, торопливо двинулась на запах и
вскоре уже заходила в небольшую хлебную лавку, витрину которого
украшали любовно разложенные по корзинкам аппетитные булки, пирожки
и и еще целые россыпи всевозможных сладких печений.