У дверей которого меня, собственно, и встречала та самая уже
знакомая мне «очень хорошая девушка».
— Полагаю, я должен заранее поблагодарить ваше сиятельство. — Я
чуть ускорил шаг, чтобы поравняться с ней. — Любая помощь в деле
будет неоценима.
— Если мы сможем ее оказать, — вздохнула Алена. — И прошу,
называйте меня по имени. Титулы у нас здесь не в ходу.
— И почему же? — Я зачем-то огляделся по сторонам. — Господа
ученые не жалуют светский этикет?
— Нет, конечно же. Должна заметить, что мы все здесь воспитанные
люди. Однако великие умы рождаются не только в благородном
сословии. Почти половина преподавателей факультета лишь недавно
получили дворянское достоинство. А многим студентам это еще только
предстоит. — Алена нахмурилась, поправляя очки на переносице. И
вдруг снова заулыбалась. — В каком-то смысле у нас здесь свои,
особые титулы.
Да уж, кое-что я определенно успел подзабыть. Действительно,
технические и фундаментальные ВУЗы — вроде того же физфака — чуть
ли не с самого основания открывали свои двери для всех желающих, в
отличие от военных. Так уж сложилось, что служба отечеству
считалась куда более престижной, чем служба науке, и отпрыски
титулованных родов предпочитали поступать в Морской корпус, в
Пажеское или, на худой конец, подавались в павлоны.
А в университет шли люди попроще. И пусть Конфигураторы по
очевидным причинам получались только из Одаренных, страна ничуть не
меньше нуждалась и в обычных ученых — и теоретиках, и уж тем более
практиках. И награда была соответствующей — любой из здешних
выпускников при поступлении на государственную службу сразу же
получал чин по двенадцатому классу и выше, а через несколько лет
вполне мог стать потомственным дворянином. И наверняка даже из
преподавателей и руководства многие имели происхождение, что
называется, от сохи.
Впрочем, какая разница? Как правильно заметила моя спутница,
великие умы рождаются не только среди столичных аристократов.
— Свои титулы? — переспросил я. — В таком случае мне не терпится
узнать ваш, сударыня.
— Ну… Я пока еще учусь. На втором курсе. — Алена вдруг
покраснела, будто ей стало стыдно, что она только что отчитывала
меня, как мальчишку, хотя сама еще не поднялась в местной иерархии
выше обычного студента. — Но очень надеюсь закончить с отличием и
получить звание кандидата университета. А еще через несколько лет
напишу диссертацию и стану магистром физики. А потом доктором…
прямо как он!