Лорд Делавер рассказывал, что пару
лет назад отец Эль протащил это и без того уже давно негласное
правило в Совет и убедил всех, что его нужно закрепить
законодательно. Так неужели леди Гарье решила, что может
устанавливать в своем поместье собственные законы?
Себастиан же вдруг рассмеялся легко и
непринужденно, будто выдохнул с облегчением.
— А, вот о чем ты подумала. Нет,
конечно, нет.
На что Диана красноречиво изогнула
бровь, мол, сделай милость, поясни.
Кузен же развел руками, давая понять,
что все проще, чем кажется.
— Телесные наказания предназначены
для рабов.
Ди в ужасе моргнула, и, словно по
заказу, именно в этот момент послышался хлесткий свистящий звук,
вслед за которым раздался женский крик.
— Это вообще законно? — Пальцы Дианы
вцепились в рукав кузена мертвой хваткой.
Кажется, он снова обнимал ее за
талию, но она этого толком не чувствовала, вздрагивая каждый раз,
когда длинный кнут со свистом разрезал воздух, а затем и спину
несчастной, привязанной лицом к столбу.
Чтобы не испортить платье жертвы, его
спустили до самого пояса. Правда, помогло это так себе: кровь с
израненной спины стекла на собранную на талии ткань страшными
темно-красными струями. Кровью же пропитались разметавшиеся темные
волосы, теперь слипшиеся и кажущиеся совершенно черными.
— Что именно? — спокойно уточнил
Себастиан, похоже, воспринимающий происходящее как само собой
разумеющееся.
— Это...
— О да, вполне.
Ее качнуло от его пожатия плеч, и
она, не веря своим ушам, вскинула к нему глаза.
— Это надо остановить!
— Куда?! — Диана рванулась вперед,
забыв, что двор не выложен камнем, а ее каблуки не годны даже для
ровных плит, не то что для немощеного грунта, но кузен ухватил ее
за плечо и удержал. — Если Глену наказывают, значит, она
действительно провинилась.
— Да? — Ди нетерпеливо дернула руку,
но ее держали крепко. — И чем же?
Спокойное пожатие плеч.
— Воровство. Неуважение к господам.
Да мало ли?
И за это — в мясо?!
Диана до боли прикусила губу, когда
новый взмах кнута рассек воздух.
А экзекутор-то! Огромный,
мускулистый, сильный — что ему тощая связанная девчонка?
— Кузина? — тихий оклик над ухом,
мягкий, почти что нежный. — Кузина-а...
Но Ди, как завороженная, смотрела на
новый полет кнута. Нет, так нельзя, она обязана вмешаться... Нужно
написать отцу и выяснить, насколько это все законно. А если лорд
Делавер не отреагирует, то отцу подруги — уж лорд Викандер всегда
ратует за правду и справедливость...