В народе считалось, что участившимся
холодам и затяжным зимам мы обязаны ледяным драконам. Но я не
верила в подобное. Зачем им морозить землю, с которой они питаются?
Это так глупо. Если у нас не будет урожая, то и у них не будет
столько вкусностей, которые они получают с наших земель.
Я только хотела озвучить свои мысли
Алиссон, как в комнату ворвалась мачеха, прервав нашу сестринскую
идиллию.
— Выметайся! — она бросилась ко
мне.
— Что? — я отпрянула.
— Иди, Мари. Иди на улицу!
— Зачем?
— Ты знаешь. Ты все испортила, — она
вцепилась мне в руку. — Холода пришли раньше. У нас не хватит
запасов пережить зиму. Ты должна пойти в город и найти работу. Нам
нужны деньги.
— Но я уже искала, — возразила я. К
сожалению, пока что приличной работы не нашлось, кроме подработки в
типографии, где меня просили красить брошюры раз в пять дней.
— Мне все равно как ты будешь
зарабатывать! — мачеха дернула меня, но тут к ней подбежала Анна и
наступила на ногу.
— Отпустите, Мари.
— Ах ты, мелкая, — она толкнула Анну
от себя и та задела тумбочку с лекарствами. Пузырек с настойкой,
что помогала справиться с жаром, упал и разбился вдребезги.
Наступила тишина. Я слушала, как
учащается мое сердцебиение. Как горло сжимает ужас. Нет, сейчас я
не боялась мачехи. Я боялась за Алиссон. Без настойки она долго не
протянет.
— Вот видишь! — процедила мачеха,
повернув ко мне голову. — Видишь, что ты наделала.
— Это не я, а вы! — наконец не
выдержала я. — Вы во всем виноваты. Нужно было сразу сказать лорду
Винтерсу правду. Быть может он бы понял и изменил решение. Но нет.
Вы только хитрите и всех вокруг пытаетесь сделать виноватыми.
— Ах ты… — мачеха потянулась ко
мне.
— Не трогайте! — я отдернула руку. —
Ни меня, ни моих сестер. Я уйду. Хорошо. Я уйду. Но вы не смейте
никого обижать. Ясно!
Не дожидаясь ответа, я поспешила к
себе в комнату, чтобы тепло одеться. Не представляю, как и где
достану деньги, но выбора у меня нет.
Покрыв голову пуховым платком и
натянув старое пальто, я выскочила на крыльцо особняка и первым же
делом поскользнулась. Каблук поехал по образовавшейся на ступеньке
наледи, и нога улетела вперед. Поймать равновесие не получилось, и
я упала, больно ударившись пятой точкой.
— Хорошенькое начало, — изо рта
вырвались клубы пара. Морозный воздух в момент кольнул щеки и нос.
— И в самом деле зима пришла…