Дивляна и Яромила вместе с младшими домочадцами ждали во дворе,
пока мужчины закончат совет. Вот начали расходиться.
— Ну, что? — спросили они у Братонега, который вслед за гостями
вышел подышать.
Невысокий из-за горба, с длинными мощными руками, резкими
чертами лица, почти скрывшимися под рыжеватой бородкой, их старший
брат всегда имел хмурый вид и действительно напоминал карла из
северных преданий, которые живут под землей и славятся как искусные
кузнецы. Но на самом деле Братоня был человеком вовсе не
угрюмым, а довольно общительным и дружелюбным.
— В Дубовик поедете, к Добрянке, — сказал он, обнимая за плечи
разом обеих сестер. — Отсюда подальше, пока мы тут этих выползней
за хвосты похватаем и в озеро перекидаем.
— Если они нам и Красную Горку испортят, я им не прощу! —
обиженно пробурчала Дивляна.
— Отстоим Красную Горку! — пообещал Братоня. — Она мне самому во
как нужна!
— А тебе зачем? — Яромила с любопытством приподняла свои тонко
выписанные черные брови и метнула на брата лукавый взгляд.
— А вот догадайтесь!
— Ты что, невесту себе присмотрел? — Дивляна повернулась и с
восхищением заглянула ему в лицо.
Обе сестры считали, что Братоня совершенно напрасно боится,
будто из-за горба его отвергнут невесты, и мечтали, чтобы он тоже
завел семью.
— Ну, пока мне смотреть-то некогда было…
— Врешь, братец! — воскликнула Дивляна. — Ты уже присмотрел!
Недаром ты всю зиму к нам на павечерницы ходил, это ты говорил
только, что с Турягой заодно, чтобы парень не робел! Ты сам
себе кого-то высмотрел! Ну, признайся!
— Признайся, родной! — Яромила почти повисла на нем с другой
стороны. — Это не Оленица? Или Желанка? Или Огнявка Честенина?
Ну?
— Нет, я знаю! — перебила ее Дивляна. — Это Родоумова вдова! Я
видела, он все с ней рядом сидел. Это Родоумиха, да,
Братоня?
— Девки, отстаньте! — Смеясь, Братеня взял обеих в охапку и
приподнял, так что сестры, утратив землю под ногами, принялись
визжать. Раскрывать свою тайну ему не хотелось. — Вот срок придет —
все узнаете.
— Не орите вы так! — из Доброниной избы выглянула Молчана. —
Только-только она заснула, а тут вы. Я уж думала, русь пришла!
Все трое, вспомнив о руси, испуганно умолкли. Не время было
говорить о невестах.
— Да-а, — удрученно протянул Братеня. — Вон оно как
поворацьивается…