Разве что факелов не хватало, чтобы радушно встретить нового
воеводу.
Чую уже, это местечко мне понравится.
Отряд въехал в село под аккомпанемент скрипа колёс и фырканья
лошадей. Нас встречала толпа угрюмых, неприветливых мужиков —
человек двадцать, не меньше. Впереди стоял сухощавый деревенщина
лет сорока, чья правая рука была неестественно изогнута, явно после
неудачно сросшегося перелома. Его подпирал кряжистый бородач со
шрамом через пол-лица и пудовыми кулачищами, взирая на нас
исподлобья. В глазах без труда читалась враждебность.
Люди держались настороженно, будто в любой момент готовые
ощетиниться оружием. Я заметил несколько охотничьих ружей, а также
топоры, молоты и даже пару луков. Не очень-то дружелюбный приём,
ничего не скажешь.
Могилевский спрыгнул на землю и, обведя толпу цепким взглядом,
гаркнул:
— Староста! Собирай людей! Всех до единого на сход!
Толпа начала медленно разрастаться, но даже в полном составе не
превышала шести десятков. Здоровых работоспособных мужчин едва ли
набралось две с половиной дюжины, женщин и того меньше — похоже,
здесь с ними был явный дефицит. Детишек я заметил всего ничего, от
силы из двух-трёх семей. Остальное население Угрюмихи составляли
старики.
Когда народ более-менее собрался, сержант развернул бумагу и
зычно зачитал:
— Указ его светлости князя Владимирского, — Могилевский поднял
документ повыше, чтобы всем было видно алую печать. — За подписью
церемониймейстера его сиятельства графа Сабурова. Повелеваю
назначить на должность воеводы Угрюмихи потомственного боярина
Платонова Прохора Игнатьевича. С сего дня и впредь он наделяется
всей полнотой власти, дабы вершить суд и расправу именем князя на
вверенной ему земле, собирать налоги и управлять селом. Всякому,
кто воспротивится его воле, грозит немилость государева и кара
вплоть до казни, — свернув бумагу, сержант оглядел притихшую толпу.
— Кому неясно, могу повторить.
Его слова были встречены зловещей тишиной и красноречивыми
косыми взглядами. Н-да, не то чтобы я ожидал оваций, но всё же…
Когда Могилевский закончил, я выступил вперёд и представился,
говоря твёрдо и веско:
— Меня зовут Прохор Платонов, ваш новый воевода. Все слышали
слова сержанта — я здесь по воле князя. Это не обсуждается. Моя
задача — восстановить в Угрюмихе порядок и власть закона. Я надеюсь
на ваше содействие. С теми, кто готов помогать, буду справедлив. С
остальными — суров. Выбор за вами. Всем всё ясно?