– Нет, – сказал тритон. – Но бывает, что вокруг них кипит
вода.
– А кожа не человеческая, – сказала я. – Акулья, да? Пальцы
царапает.
– Не акулья, – сказал тритон.
– Да, кажется, не акулья, – сказал Валор, разглядывая участок
кожи в лупу. – Мне представляется, что кожа человеческая, только
изменённая. Видите волоски? На теле акулы их сложно себе
представить.
– А таких когтей, как у твари на пальцах, вообще нет у
нормальных зверей, – сказал Ольгер. – Это же какие-то костяные
лезвия! Их тоже изменили?
– Позволите сказать простушке, уважаемые учёные? – спросила
Виллемина. – Они ведь и растут как-то иначе… Будто пальцы
надрезали, вставили эти лезвия не вдоль, как у всех живых существ,
а поперёк – и так прирастили.
– Похоже, – кивнула я.
– Мне кажется, – сказал Валор, – что это существо сложнее, чем
жрун… предпочту всё же название «летун». Потому что, судя по
акульей пасти на брюхе, это существо – тоже жрун. У конкретно этого
желудок пуст, но это случайность, полагаю. Ему просто не
повезло.
– Почему сложнее? – спросила я.
– Его изменяли с помощью каких-то особых обрядов, – сказал
Валор. – Граф, вы не могли бы оттянуть его ребро? Вот, вот она,
пластинка. С ней всё в порядке, мы видим знакомые знаки: «Огнь из
ада – в этот труп – из этого трупа – во имя смерти – в живое, ради
моей воли, силы и славы»… О! Нет. Не совсем знакомые. Здесь другие
обращения, иными словами, внутри твари очевидно находился демон
иной породы.
– У этого есть голова, – заметил Ольгер. – Даже с глазами. Но
пасть тоже на брюхе, интересно…
– Смотри, – сказала я, сдирая с черепа жёсткую, как наждак,
кожу, – у него череп без нижней челюсти вообще. И это так и
задумывалось, а не травма: он, как и летун, в брюхо жрал.
– Может, это как-то связано со строением тела демона, который
туда вселяется? – задумчиво проговорил Валор, разглядывая пластину.
– В конце концов, никто из нас не видел этой адской мелочи. Если мы
с кем и общались, то с серьёзными сущностями, имеющими в нашем мире
и облик, и некое… право голоса, что ли. А это мелкое отродье не
выходит на зов, оно обитает в каких-то мутных адских закоулках,
если так можно выразиться… Может, у них и нет голов? А жрут они,
если они что-то там жрут, впрямь в брюхо?
– Хм, – кашлянул наставник Грейд.
Мы все повернулись к нему.