– Гелиарн Златолесский писал, – сказал Грейд, поднимая палец, –
что низшие из тварей, обитающих в безднах огненных, не имеют очей
смотреть, ушей слушать, но внемлют непостижимо.
– Интересно, откуда он знал, – сказала я. – Он что, их
видел?
– Хм, – Грейд приподнял брови, и уши у него от этого
шевельнулись. – Его посещали видения. Он вёл своеобразную научную
работу.
– Да?! – радостно поразился Ольгер. – А формулы там были?
– Какие формулы? – удивился Грейд.
– Алхимические, – пояснил Ольгер. – Эликсиров для видений. Для
научной работы.
Я попыталась не хихикнуть – но прыснула. Случайно.
– Разве так можно, фи! – воскликнула Виллемина. – Это наверняка
был итог медитаций и молитв при святой аскезе!
Но у неё в голосе я тоже услышала явственную улыбку.
Грейд вздохнул:
– Прости им, ибо не ведают, что творят, Господи! Ох, только
надеюсь, что глупые шуточки помогают вашей работе, тяжёлой и
мерзкой. Соберитесь всё же, дети мои, дослушайте. Гелиарна впрямь
посещали видения, но не только ими он руководствовался в выводах.
Он долгие годы собирал и записывал рассказы свидетелей о
бесноватых, одержимых и прочих людях, которым не повезло иметь дело
с адом. Рассказов набралось на изрядный том – и, сопоставляя
описания, мы можем сделать определённые выводы. К примеру – о том,
что адская мерзость, по-видимому, не может вселиться в живое тело,
не изуродованное должным образом по демонскому подобию.
Мне показалось, что Ольгера это развитие мысли разочаровало,
зато оно воодушевило меня: я доверяю рассказам свидетелей больше,
чем всякого рода видениям, вызванным эликсирами.
– Интересно, – пронзительно чирикнул тритон. – Но как их убить?
Как пишут в книгах? Что вы увидели? Вы поняли?
– Я могу представить себе только одно средство, годное для
уничтожения этих тварей на расстоянии, – сказал Валор. –
Огнестрельное оружие. Оно неплохо работает против летунов, и
против… скажем, плавунов – тоже будет вполне эффективно. Калибр
покрупнее. Целиться вот сюда, в грудину, примерно на ладонь ниже
горла: здесь крепится пластина с заговором.
– А никаких знаков от них нет? – спросил Ольгер.
– Я таких знаков не знаю, – сказала я. – Защитные розочки
работают против существ из Сумерек и с Межи. Есть очень злые
чертежи, годные, чтобы удержать элементалей – драконов или вот
тритонов, наверное. Но эта тварь – она же плотская. Не стихийная и
не сумеречная. Демон – внутри обычного тела.