— Два угольных стержня, между которыми прямо в воздухе возникал
ослепительный свет, — продолжал муж. — Еще он описал, что такой
свет может расплавить тонкие пластинки металла, и много чего еще, в
общей сложности страниц на двести. Через несколько месяцев после
выхода книги его нашли мертвым рядом с его устройством. На ладони
осталось обугленное пятно.
Я охнула, поняв, к чему он клонит.
— Решили, что его убило собственное изобретение, опыты объявили
опасными, книгу запретили, непроданные экземпляры уничтожили. Но
теперь, после того как ты упомянула электрическую природу молнии, я
задумался.
— Ясно, — медленно произнесла я. Вспомнила еще кое-что. — Но
Аглая видела. И Петр. Слуги пойдут болтать…
— Слуги будут болтать об очередной ссоре господ и о том, как в
барина стреляли, а стрелявший сбежал. Так что, по сравнению с
переполохом сегодняшнего вечера, любой странный свет — сущие
мелочи.
— Сбежал!
— Ты упала, мы с Петром бросились к тебе, и Зайков этим
воспользовался.
Я тихонько выдохнула — пока Виктор рассказывал, как было дело, я
успела испугаться, что он убил горе-любовника. Это только в романах
красиво звучит — «отомстил за честь жены», а в реальности убийство
все равно остается убийством, и ничего хорошего в этом нет.
— Ты рада? — сдвинул брови Виктор.
— Я рада, что ты не взял греха на душу. — Я погладила его по
руке. — Зайков допрыгается рано или поздно, с его-то замашками.
Муж вздохнул.
— Когда я увидел свет, надо было бежать как был, в халате, но я
решил одеться…
Вот почему он в рубахе, и вот откуда пуговица, остановившая
пулю.
— И хорошо, что ты оделся, на халате нет пуговиц, и синяком бы
ты не отделался! — воскликнула я.
— Если бы я не потерял время, ничего бы не случилось. Зайков бы
не посмел приблизиться к тебе, если бы увидел, что я рядом.
— О чем ты! Он посмел в тебя выстрелить, не то что подойти!
Муж покачал головой.
— Этот выстрел явно был не обдуманным действием, а душевным
порывом. Он бы не сделал этого, если бы не был зол и напуган.
Может, он и прав. Покушение на убийство при свидетелях — для
этого нужно быть типом, которому сам черт не брат, Зайков, при всех
его недостатках, на полного отморозка не походил.
— Поэтому я и думаю, что, если бы выбежал как есть, все было бы
по-другому. — Виктор помолчал. — Пока я одевался, свет погас, но я
решил все же выйти, встретить тебя, чтобы ты не переломала ноги в
темноте. Услышал голоса в глубине сада и понял, что надо
поторопиться. Дальше ты все видела.