— Участники, занимайте места на старте! — скомандовал
Макэдон.
Колесницы двинулись к старту. Растянувшись, они заняли всю
широченную трассу ипподрома. Риона оказалась зажатой между О'Харой
и Шапуром. Парни на нее не смотрели, видимо, считая слабой
соперницей.
— Ну что, девочка, — обратилась Риона к Кефалии, — покажешь
сегодня всю свою скорость?
Кефалия повернула голову и посмотрела на Риону.
— Я знаю, что покажешь! — рассмеялась возничая, — а я постараюсь
не слишком мешать тебе.
Риона посмотрела на остальных участников заезда. Все они были
напряжены до предела, даже невозмутимый Шапур с шумом вдыхал
воздух, на его виске Риона разглядела капельки пота.
В очередной раз она задалась вопросом, почему всё это происходит
именно с ней?
Гестон рассказывал про воронку и про то, что она притягивает
магию и сверхсилы. Но почему тогда она чувствует себя такой слабой
и беспомощной? Ведь даже сейчас она — всего лишь марионетка в руках
всех этих непонятных людей, древних царей и воинов. Что Макэдон,
что Гестон пытаются использовать ее в своих целях. Им обоим нужна
Риона, чтобы развязать или не дать развязать этот проклятый узел!
Двое взрослых мужчин не могут просто поговорить, используют
подростка, чтобы доказать друг другу свою правоту!
А сможет ли она противостоять им? Сможет ли стать по-настоящему
свободной? Настоящей дочерью Сокола? Ответов не было. Одно Риона
знала точно: сдаваться она не собирается. Никто и никогда не
заставит ее опустить руки и покорно ждать своей участи. Если будет
нужно — она вступит в схватку с любыми богами и героями! И сегодня,
в этой гонке, она точно не ударит лицом в грязь. Ну же, давайте
команду! Встречайте меня на финише, мистер Макэдон! Очень скоро вы
поймете, кто такая Риона Санчез!
Макэдон замер, подняв в воздух руки, затем резко опустил их. Рев
трубы оповестил всех о начале гонки. Колесницы сорвались с места и
помчались к заветной цели.
Кефалия сорвалась с места, как пущенная стрела. Риону чуть не
выбросило из колесницы потоком встречного воздуха. Девушка с трудом
удерживала в руках поводья.
Свист ветра заглушал остальные звуки, мелкий песок бил в глаза,
мешая смотреть вперед. Проморгавшись, Риона увидела, что идет
второй. Впереди нее Орест неистово подгонял своего вороного
жеребца. Риона бросила осторожный взгляд назад. Остальные участники
заезда растянулись недлинной вереницей и отчаянно старались обойти
один другого. Хайне шел последним.