девушка на Руси в это время — почти
перестарок.
— Тебя как зовут, красавица?
— А тебе зачем знать?
— Ну, должен же я знать, за кого в церкви свечку ставить? —
пожал я плечами, с тревогой вслушиваясь в лесные звуки. Бой, судя
по всему, закончился. Вот только кто победил? — Ты мне как-никак
жизнь спасла. Или то секрет великий?
— Тоже мне секрет, — фыркнула, ожидаемо попавшись на провокацию,
девушка. — Батюшка Машкой кличет.
— Мария, значит, — я окончательно поднялся на ноги, стараясь не
делать резких движений. Хоть стрела у местной охотницы, судя по
наконечнику, была на птицу и мелкую зверюшку, если в лицо попадёт,
мало не покажется. — И что ты делала одна в лесу?
— А тебе что за дело? — продолжила дерзить девушка. — Ягоды
собирала.
— В июне? — усмехнулся я. — А лук вместо лукошка прихватила,
чтобы их на стрелы нанизывать?
— Экий ты дотошный, — прыснула Машка. — Словно дьяк какой! В
Даниловское я шла, а тут оружием зазвенели. Вот и спряталась здесь
от греха. Кто же знал, что вас к болоту лихоманка понесёт?
— Это да, — я попытался стереть грязь с лица, в результате
размазав её ещё больше. — Когда земля под ногами воевать как-то
сподручнее. А скажи…
— Эге-гей! Фёдор Борисович! Отзовись!
Ух ты ж! Выходит, мы всё же победили! Нахлынувшая было радость
тут же сменилось горечью потерь. Даже если и победили, то какой
ценой? Подопригора меня прибьёт. Лучшую его сотню сгубил.
— Это кто там кричит? — вновь насторожилась девочка.
— Меня ищут, — широко улыбнулся я, пытаясь хоть немного
стряхнуть налипшую грязь. — Выходит, одолели мы татей! Я здесь! —
гаркнул я во всё горло, сжимая кулаки.
Эх. Даже саблю в болоте утопил. Тоже мне, полководец хренов!
— Тама он! — в криках просквозили радостные нотки.
— Сюда! Я здесь! Ты не бойся, Мария. Мы теперь тебя до Данилов…
— я осёкся, не увидев девушку.
Убежала. Наверное, правильно. Оказаться в лесу окружённой
толпой разгорячённых сражением воинов; для девушки не лучший
вариант. Всё-таки полностью мне доверять, несмотря на спасение, она
не может. Ну, ладно. Позже сам найду. Не думаю, что в окрестностях
Даниловского живёт много бортников у которых есть дочь
по имени Мария.
— Сюда! — вновь закричал я, зачем-то призывно махая руками.
Марию я не нашёл. Не до неё просто было. День окончательно
клонился к закату, уступая всё сгущающимся сумеркам, а тут ещё
целая куча забот навалилась. Из выехавшей со мной из Костромы сотни
Ефима и десятка рынд, в строю осталось тридцать шесть человек.
Ещё