Высоченная, чёрная, чернее ночи фигура, нависающая над
мальчиком как утёс и едва не достающая верхушкой шляпы-цилиндра до
козырька. Туман расстилался за ночным гостем наваристым жирным
киселём, холод торжествующе ворвался в прихожую, обтекая
застывшего на пороге чёрного человека.
Вилли отпустил дверную ручку и невольно попятился назад, с
расширенными от удивления глазами всё выше и выше запрокидывая
белобрысую головёнку. Вот это великан! Таких высоких людей он ещё
не видел. Незнакомец был даже больше дяди Бена! Этот гигант
поинтереснее Зубной Феи будет, решил мальчик. Он замер в центре
прихожей, неотрывно глядя на темнеющую в дверном проёме
фигуру.
- Здрасьте, сэр, - отважно пискнул Вилли. – Вы что-то
хотели?
На затенённом шляпой и высоко поднятым воротником
длинного, до пят, плаща лице гостя блеснули огромные, навыкате как
у совы, круглые глаза. Вилли потрясённо подумал, что должно быть, у
этого человека какая-то глазная болезнь. Мальчик понимал, несмотря
на свои детские семь лет, что у обычных людей таких глаз быть не
должно…
- А разве мама не учила тебя, прежде чем открывать дверь,
особенно ночью, спрашивать, кто там? – в ночном туманном сумраке
блеснули зубы оскалившегося в ухмылке высоченного незнакомца. –
Мало ли кто может оказаться за дверью, малыш.
По телу продрогшего на сквозняке Вилли промчался табун
мерзких колючих мурашек. Голос этого человека напугал его чуть ли
не до мокрых штанов. Безжизненный, пустой и скребущий по ушам, как
когти царапающейся в окно кошки. Гортанный голос незнакомца походил
на трение жерновов, на шуршание тараканьих лапок в стене дома. От
лица Вилли отхлынула вся кровь. Уж лучше бы он заснул, и не услышал
этот чёртов стук!
- Ч-что вам нужно? – дрожащим голоском спросил Вилли. Он
прирос к полу, не в силах и пошевелиться, распахнутая дверь
казалась ему ведущими в ад вратами, а высоченный чёрный человек на
пороге самим дьяволом.
Ночной гость слегка наклонился вперёд, протягивая к
мальчику руку. Вилли с ужасом наблюдал, как к нему
тянутся одетые в чёрную кожу перчатки пальцы. Рука надвигалась
страшной чёрной змеёй, она казалась бесконечной.
- Хочешь, расскажу сказку на ночь, малыш? – вкрадчиво
спросил незнакомец и глумливо хихикнул. От звука этого
отвратительного подобия смеха Вилли всего передёрнуло.