— Забудь, что я сказал. Видимо, в
ваше время такого не было. Давай сделаем шаг назад. Что тебе нужно,
чтобы начать, как ты говоришь, производить твой прогресс?
Я задумался, нахмурив брови. Хороший
вопрос.
— Люди, — сказал я. — Это самое
ценное и важное. И материалы.
— Я могу дать тебе самых лучших
людей.
Прозвучало, как бравада, но я не
обратил внимания.
— Не надо самых лучших. Дайте
работящих.
— Сколько?
Я задумался и понял, что… не знаю. Я
не знаю с чего начать на данный момент. Не знаю с какого бока
подойти к решению вопроса, потому что я не брался как следует его
анализировать. У меня есть Великий Новгород, обнесенный высокой
стенок с одними центральными воротами и башнями по периметру. У
меня есть средневековье, в котором невесть что творится за стеной и
дикий люд, неспособный отличить физику от черной магии или
колдунства.
Я коротко хохотнул. Затем еще раз и
еще.
— Не знаю, Ваше Величество. Мне нужно
подумать.
— Хорошо, — внезапно сказал царь. —
Времени у тебя полно.
И тут он ошибался. Я подавил желание
заржать, сделав вид, что закашлялся. У меня было отнюдь «полно»
времени. Но разве монарху об этом скажешь? Мои слабости должны
оставаться только со мной, если я не уверен, что человек на моей
стороне.
А Алексей Петрович преследовал сейчас
только свои цели и интересы.
— Но не затягивай, — сказал он. — В
идеале послезавтра мне нужен от тебя план.
— Послезавтра будет, — ответил я. К
тому времени уже точно буду понимать сколько людей нужно и с чего
следует начать.
И тут меня осенило. Оставался самый
главный нерешенный вопрос, который нужно урезонить.
— Ваше Величество, но есть один
нюанс.
Монарх поднял брови от удивления.
— Какой?
— Я все еще являюсь преступником,
который де-факто должен сейчас либо болтаться в петле, либо сидеть
в темнице.
Алексей Петрович хмыкнул, поднимаясь
со своего места.
— Встань, — скомандовал он.
Я поднялся на ноги.
— В центр комнаты.
Отступив на несколько шагов вправо, я
оказался прямо там, куда указал царь не до конца понимая, что
происходит.
Комнату заполнил шелестяще-звенящий
звук.
«Так клинок покидает ножны, —
услужливо подсказал мне мозг».
И вправду. Сердце на секунду екнуло
внутри, когда я увидел острие клинка, находящееся в миллиметре от
горла.
Монарх стоял в шаге от меня, вытянув
правую руку, в которой держал острый полуторный меч. Отполированное
и идеально заточенное лезвие блестело в лунном свете, пробивающемся
через стекло окна. Прекрасная и мастерски выполненная работа.