Я надеялась, что вопрос не прозвучал грубо, но, чтобы смягчить
его, улыбнулась. Вымученно — разбитые губы полоснуло болью.
— И да, и нет. — Софья уставилась на меня, не мигая. — Хочу
попросить у тебя такую же настойку. Ну… которую ты Кузьме
подлила.
Я нахмурилась. Знала, что подруга влюблена в Митьку, а тот о
женитьбе и слышать ничего не хочет. Мужику под сорок лет, скоро на
погост, а Софья в свои восемнадцать цветет и пахнет. Но сердцу не
прикажешь, и убедить подругу в том, что Митька ей не пара,
невозможно. Я неоднократно пыталась.
— Какую еще настойку, Софья? — сквозь зубы прошипела я.
— Любовную. — Подруга захлопала невинными глазами. — Ты ж
знаешь, как я Митяя люблю, а он… Помоги мне, Анка! Да если б я
раньше знала, что ты можешь приворожить кого, я б сразу
попросила!
Я опасливо обернулась на дверь, прислушалась: ни шороха, ни
звука. Бабуля, может быть, уже заснула, и будить ее ни к чему. Я
соскочила с крыльца и утащила Софью за ворота.
— Никакой любовной настойки у меня нет, — рыкнула я. — И между
мной и Кузьмой ничего не было! Кому ты больше веришь: склочным
бабам или мне?
— Но Кузьма сам сказал…
— Что сказал? Кому?
— Так всем! Всем, кто на мельнице сегодня был. Петру, Митьке,
Верке…
— Короче!
У Софьи затряслись губы, глаза забегали. Она дернула рукой, в
которую я вцепилась пальцами, и я ослабила хватку.
— Кузьма сказал, что околдовала ты его. Что он пришел к тебе за
мазью от комариных укусов, а ты его чаем напоила. Чаем-то с
любовным зельем! Мол, очнулся уже голышом в кровати, оделся и
сбежал. А что не рассказал никому сразу — так испугался! Анка,
опоила ты его, ну и что? Я ж никому не скажу! Мы подруги, правда
ведь? Ты только помоги мне, дай эту настойку. Я замуж хочу, не
хочу, как ты, всю жизнь в девках просидеть!
Звонкая пощечина заставила ее замолчать. Случайно это вышло: я
разозлилась. Глаза горели от подступающих слез.
Подруга ахнула и раскрыла рот в немом изумлении, прижав ладонь к
покрасневшей щеке.
— Анка, ты!..
Я зло скрипнула зубами, сдерживая слезы.
— Ты поверила тому, кто ни дня своей жизни не прожил без стопки
самогона. Мы с тобой знакомы с самого детства, но ты поверила ему.
Я не опаивала Кузьму, к чему мне это? Сама-то подумай!
— К тому, что ты уже старая, а мужика ни разу не было! —
взвизгнула Софья, и ее крик разнесся над спящей деревней.