- Может я торговец странствующий?
- Хох-хох, вот не смеши меня, мил человек. Кто-кто, а точно ты
не торговец. Знаю я их, брат. Хитрые да жуликоватые, с особым
азартом в глазах. – С видом битого жизнью ветерана продекламировал
старик. – Дорожка скучна, может расскажешь о себе что?
- Да особо и рассказывать нечего. Путешественник я. Родом с
восточного континента. Вот на заработки приехал, авось у вас шибко
монету заработать удастся.
- На чужбине, стало быть, счастье ищешь. Эх молодежь, многие
сейчас так. – Устало покрутил головой крестьянин. – Потом кости
таких вот искателей счастья находят в придорожных канавах. Впрочем,
может тебе и удастся монету-другую заработать, коли до столицы
доберешься. Тама всегда работы с избытком. Если руки рабочие и
голова соображает, в люди всегда можно выбиться. Было бы умение да
трудолюбие.
- Может ты и прав, старик. Но я в столицу пока не рвусь. Сперва
хотел местные земли осмотреть, может здесь что интересное да
оплачиваемое найду.
- Да чаго здесь искать, скажи на милость? – Даже привстал с
лавки крестьянин. – Захолустье здесь, поля да малые деревеньки с
охотничьими хуторами. Ближайший крупный город Бемтот, да и тот
скорее дыра гнойная, чем толковый городишко. В один только порт на
ярмарку ездить можно. Тишь тут, скука, да сенокос.
- Лукавишь, отец. – Хмыкнул я. – Поди разбойнички на дорогах
шалят?
- Редко. – Шмыгнул носом старик. – Дружины баронов и портовая
стража зорко следят за дорогами. Коли лихие людишки налетят, так
вояки хозяев их быстро найдут по здешним лесам, да развесят вдоль
дороги.
- И все же, ты опасаешься за свою дочь, переодевая ее в мужскую
одежду. Или это внучка? Больно молода.
Старик даже вожжи выпустил из рук, с испугом в глазах,
повернувшись к зардевшейся девушке. Та сидела красная, словно
варенный рак, стараясь как можно плотнее закутаться в свою
безрукавку. Сплюнув, старик отвернулся.
- Хотел спросить, как понял, да тут и понимать нечего. Говорил
дуре, сидеть нужно как старшие братья, вольготно, но без вызова.
Думал поняла. Эх…
- Раз прячешь, есть чего опасаться. Девку можно и в крытой
повозке повезти, никто не тронет. Да и стража, сам говорил…
- Есть тут… - Старик вздохнул. – Тебе-то чего опасаться? С
полцикла назад появились лихие ребята в наших землях. Бают, девок
молодых воруют. Не знаю, чаго с ними потом делают, может
снасильничают да пришибут, а может в бордель подальше продают. Чего
не знаю, о том врать не стану.