В
установившемся молчании шпилька и отвертка позвякивали
умиротворяюще. Капитан даже перестала злиться на Дирова и почти
успокоилась.
Но вдруг
она различила за звоном и клацанием скрип, донесшийся сверху, — из
пассажирского отсека. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие.
Лем совсем забыла про помощника Измаила.
«Милош! —
вздрогнула она. — Тебе же сказали — сидеть тихо!»
Лем
медленно повернулась в сторону трапа. Бритоголовый
громила-пехотинец проследил ее взгляд и нахмурился.
Вначале
они никого не увидели. Однако не прошло и десятка секунд, как
лестница заскрипела под неуверенными шагами. Там ойкнули — в проеме
показался Милош Астазия. Он дрожал, лицо исказил страх, но в руках
молодой человек сжимал утюгоподобный альконский
«тага́н».
Капитан
быстро оглянулась на Устина, посмотрела на его пояс и застонала:
«Младшие Боги…»
Парень
послушался и пришел безоружным, оставив свой револьвер в
кубрике.
— Н-не
трогайте груз, — пролепетал Милош. — Это в-важно. Г-господин Измаил
сказал, что важно. Я… выстрел-лю!
— Цверг…
— выдохнул Вильгельм.
Константин застыл. Устин запоздало схватился за
кобуру:
— Эй, это
моя пушка!
Кейтид
положил инструменты и поднял руки, не желая провоцировать
слабоумного.
Пехотинцы
защелкали винтовками, но Диров жестом остановил их. Он резко
развернулся, посмотрел на Милоша и негромко, угрожающе обратился к
Лем:
— Мисс,
как это понимать?
— Как
довесок к грузу, — напряженно ответила капитан. — Не думала, что он
решится хотя бы выйти из каюты, тем более — взяться за револьвер.
Неужели Измаил подсунул нам весь золотой запас Альконта?
— Я не
д-довесок, — Милош шмыгнул носом. — И это… г-господин Измаил
попросил… сказал з-защищать…
Лем
увидела, что громила мягко, с необычной для его габаритов тигриной
грацией скользнул к стене. Слился с ней и двинулся к Милошу.
Остальные пехотинцы этого будто не заметили.
Лем
наступила Константину на ногу, чтобы тот не вздумал выдать
великана. Вильгельм засек ее движение и упер взгляд в пол. Маневр
громилы упустили только Милош и набычившийся Устин.
«Братишка, убереги моих людей от шальных пуль…» —
Лем на мгновение закрыла глаза.
— Груз…
п-пожалуйста, не трогайте… — Милош посмотрел на Кейтида и хотел
добавить что-то еще, но не успел.
Громила
прыгнул на него и повалил на ступени.
Револьвер
взорвался вспышкой — пуля высекла искры из потолка. Милош закричал
и выпустил оружие. Великан скрутил его без труда, словно ребенка:
уложил лицом к перилам и небрежно придавил ладонью. Пехотинцы мигом
рассредоточились по грузовому отсеку, блокируя экипаж
галиота.