- Лесорубная артель, главным Карп Воропаев, - Фрол указал на
самую лохматую голову. - До больших снегов собирались на вырубке
возле Лосиного урочища жить. А оно вона как вышло.
Вышло так себе, Рух протяжно вздохнул. Хотели деньжат
заработать, от сварливых жен вдалеке: тяжелая мужская работа,
лесные красоты, теплая компания, винишко, посиделки возле костра,
мясо на угольях шкворчит... Ммм, не жизнь, а мечта. Пока из чащи не
выползет нечто ужасное...
- Та же тварища сработала? - не выдержал Фрол.
- Может и так, - откликнулся Рух. - Но не хотелось бы.
- Почему? - насторожился пристав.
- Убивает по-разному. А у каждого чудища свой способ всегда:
кикиморы потроха выедают, лихоимцы рвут по частям, визгуны горло
режут и высасывают глаза, и так далее, кто на какую пакость горазд.
По трупу почти наверняка определишь чьих грязных лап это дело. А на
болоте людей покромсали, тут головы оторвали. Если одна тварища
сработала, то хреновы наши дела, голубчик мой Фрол. Раз убивает
по-разному, да еще головы притаскивает к селу, значит тварь разумна
не хуже тебя и меня. А взять жандармов твоих, так и поболе
видать.
- Разумна? - ужаснулся Якунин.
- И это самое дерьмовое, - кивнул Бучила. - С обычным чудищем
управиться легче, с ним понятненько все, оно жрать хочет, плодиться
и спать. А от этой всякой пакости жди.
- И что делать? - напрягся пристав.
- Перво-наперво поднимай своих, идем в Лосиное урочище. Конно,
людно и оружно. И быстро.
Фрол исчез. Простоволосая баба в накинутой на плечи шали,
припавшая на колени возле голов, подняла полные боли глаза и
прошептала:
- Как же, как же оно так, Заступа-батюшка? Порешили мужиков
наших. Не уследил ты, милостивец, не уследил.
- На все воля Божья, - буркнул Рух.
- Дети сиротами остались, - выдохнула баба. Толпа затихла,
заслушалась.
- Ты меня не совести, - Бучила ковырнул землю носком сапога и
повысил голос. - Эй, слышите? Я мразь отыщу и наизнанку выверну. А
сейчас все по домам и из села, пока не разрешу, носа никому не
показывать, если жизнь дорога. Были шутки, да кончились.
- Как же это? - удивился высокий, нескладный мужик. - И долго
сидеть?
- Сколько понадобится, - отрезал Бучила и, высмотрев в толпе
Силантия, призывно махнул рукой.
Силантий подошел, оттирая селян широким плечом. На оторванные
головы смотрел без особой боязни. Меховой треух натянут на самые
глаза, в руках самострел, за пояс кафтана заткнут кистень, через
плечо перекинут опасного вида капкан.