– Нам сюда, – Васька увлек в переулок. Слева, за избами, навис
огромный, пятикупольный храм, чуть левее виднелся новгородский
ипподром. Черт уверенно свернул к одноэтажному, длинному зданию, с
колоннами, парочкой башенок и неприметной вывеской «Ярмарка
диковин» над входом. С виду ничего особенного, а на деле одно из
самых примечательных местечек столицы, наряду с Историческим
музеем, чудскими трущобами и Кабинетом редкостей, с его собранием
чучел всяческих чудищ, заспиртованных уродов, артефактами, добытыми
в Гнилых пустошах, и кучей всяких других не менее интересных вещей.
«Ярмарка диковин» была открыта в начале века и поначалу вызвала
противоречивые эмоции. Черный рынок колдовских артефактов в
Новгороде всегда процветал, вот власть и надумала взять это дело
под свой неусыпный контроль. Церковь была резко против, и «Ярмарка
диковин» пережила волну протестов, попытку разгрома и пару
поджогов. Но ничего, стерпелось-слюбилось. Последний раз Рух был
здесь лет двадцать назад, глаза завидущие разбежались, накупил
всякого хлама, и потом об этом весьма сожалел. И вот, значит,
вернулся... День только больно уж неудачный, торговля перед
праздником бойкая, народу – не протолкнешься, всякий норовит какую
хреновину чародейскую прикупить. Внутри царил таинственный
полумрак, орали и препирались громкие голоса. Запах у ярмарки
всегда был особенный, смесь терпких пряностей, мускуса, ладана и
тысячи травок и трав, с легким послевкусием колдовства, пузырьками,
шипящим на кончике языка.
– Вот тута бабу и продал, – шмыгнул пятаком Васька. – С руками
прям оторвали. Первосортный товар!
– А ты – идиот первосортный, – огрызнулся Бучила.
Из толпы выскочил мелкий, чумазый мальчишка в рванье, дернул
Ваську за рукав и жалобно попросил:
– Дядька, а дядька, подай грошик, с утра не ел ничего.
– Не дело голодным-то быть, – черт сжалился и сунул мальчонке
медную монетку. – Табаку не вздумай купить!
– Да я не курю, дяденька. Спасибо, храни тебя Бог! – бродяжка
пристально заглянул Ваське в морду и опрометью выскочил за
дверь.
Прямо у входа подозрительного вида молодчик торговал приворотным
зельем в развес и, увидев Руха, подмигнул и сказал:
– Эй, толченый хер дьявола интересует? Для мужской силы самое
то. А тебе надо, у меня глаз наметан, вона бледный какой.