Я хмыкнул. Терпение — не моя сильная
сторона, особенно когда Роджерс где-то там точит саблю на мою шею.
Но старик был прав: без материалов и рук работа застопорится. Я уже
прикидывал, как подогнать пару матросов с «Принцессы» — Стива,
может, Сэма, — когда он обернулся и добавил:
— Имя у меня есть, кстати. Томас
Редвуд. Зови так, а не «стариком».
— Доктор Крюк, — представился я.
Старик Томас кивнул.
— Так что скажешь, Томас Редвуд?
Сможешь сделать мне бриг быстрее ветра?
Он вернулся к верстаку, взял
стамеску и провел пальцем по лезвию.
— Сделаю, — буркнул он. — Но не за
день и не за два. Пригони корабль сюда завтра, посмотрю, что с ним
можно сотворить. А пока вали, не мешай. У меня тут еще дела.
Я кивнул. Томас Редвуд.
Я повернулся к выходу, откинув
парусину, и шагнул наружу. Закат уже догорал, окрашивая небо в
темно-фиолетовый, а порт вдали гудел. Сквиббс мог подставить меня
на главной верфи, но здесь, в этом забытом углу, я нашел того, кто
не боится его. «Принцесса» получит свою скорость. Надо только
вернуться на корабль и дать Стиву приказ готовить бриг к
перегонке.
Я вышел из ангара Томаса Редвуда.
Порт вдали шумел — гомон торговцев смешивался с пьяными выкриками и
скрипом канатов, — но здесь, в заброшенной части верфи, царила
тишина, нарушаемая только плеском волн да редким стуком молотка
изнутри. Я постоял с минуту, глядя на «Принцессу», которая
покачивалась у причала, едва различимая в полумраке. Ее силуэт
казался мне живым — корабль ждал перемен.
Я зашагал обратно к кораблю,
обдумывая дальнейшие действия. Надо было перегнать «Принцессу» сюда
завтра, как сказал старик, и подогнать пару рук — Стива с Сэмом,
может, еще кого из команды. Материалы — другая головная боль. Если
главная верфь бойкотирует меня из-за Сквиббса, придется искать
доски и парусину где-то еще. Может, в портовых лавках или у
контрабандистов. Дублоны у меня были — не густо, но хватит, чтобы
купить самое нужное. Я ускорил шаг. Ботинки вязли в мокром песке у
кромки воды. В голове уже складывался список: дерево, смола,
гвозди, паруса. И время, которого у меня почти не оставалось.
На палубе «Принцессы» было тихо —
команда разбрелась кто куда, одни спали в гамаках, другие играли в
кости. Стив встретил меня у борта, скрестив руки, с видом человека,
который все держит под контролем.