— Ты права, знаю, — она поникла. — Это не та возможность,
которая нас спасет.
Она зациклена на поиске надежды. И я тоже должна быть
сосредоточена на этом. Но на примере Мариты видела, что бездумная
надежда скорее уничтожит, чем спасет.
Вечером в библиотеке я слышала разговоры. Перстень так и не
нашли, из Сердцевины на днях приедут еще несколько шелле — сильных
магов, которые помогут с поисками, как звучало в слухах. Территорию
уже всю осмотрели, потому в скором времени повторят обыски спален,
и на этот раз ощупают каждую пылинку без спешки. Слухи могут
оказаться только слухами — студенты нашли самую интересную тему для
болтовни и ее неустанно мусолят, придумывая даже небылицы. Ничему
нельзя верить. Но мне-то что делать? Подкинуть кольцо теперь
кому-то еще? Но кого же я ненавижу до такой степени? Мариту?
Сделать с ней то же, что сделала она? Но она попросту не возьмет
перстень в руки, она совсем не дура. Может, Аштара? Ненависти к
сыну великого князя хоть и нет — я вообще мало что о нем знаю — но
если сравнивать с остальными незнакомцами, то их жаль сильнее.
Вечером, когда я приняла позу для молитвы, Марита отложила
учебник и сползла на пол.
— Ты чего? — спросила я, поскольку еще не успела начать.
— Ничего, — она закусила пухлую нижнюю губу. — Научишь и меня
своим песнопениям?
Я удивилась ее желанию:
— Неужто у вас в деревне так не молятся?
— Молятся те, кому нужна помощь богов. И раньше я не знала, что
она мне очень нужна. Вся моя жизнь была песней, Айса, а теперь мне
понадобится только смирение. И еще, давай пообещаем друг другу, что
когда-нибудь, когда одной из нас не хватит смирения, вторая возьмет
ее за руку и помолится за обеих. Тебе ведь тоже кажется, что такая
необходимость когда-нибудь случится?
Я резко отвернулась, поскольку ее отчаянье было заразным. А я не
могла пожалеть врага. И не могла не пожалеть.
Проверка! Жестокая, безаппеляционная, но нужная точка! Иначе я
задохнусь, если так и не отвечу для себя: она или не она. Мне горло
передавило, как будто изнутри камнем распирало:
— Хорошо, научу. Но пока не подашь мне мягкие тапочки? Я очень
прошу, сегодня ноги новыми туфлями натерла.
— Конечно, — она с удивлением от слишком внезапной смены темы
прямо на четвереньках поползла к шкафу. — Которые? О боги, не
устану удивляться, сколько у тебя обуви!