Анри полез с фонариком в багажник, чтобы спасти хотя бы фотоаппаратуру. Но было поздно. Из открывшегося чемодана уже выпали кинокамеры и сгинули в темноте. Ливень усиливался, а грязь достигла радиоприемника! Утром, когда эта жуть закончилась, он увидел, что еще легко отделался – если бы не камни под колесами, автомобиль вообще бы смыло в пропасть. В нескольких метрах от машины нашлась фотокамера без объектива.
Казалось бы, тщедушный «Ситроенчик» такого не переживет, и путешествие накрылось поддоном от двигателя, но после нескольких часов очистки мотор бодренько завелся, ожили и фары. Принявший грязевую ванну «утенок» как ни в чем не бывало продолжил путь и начал штурмовать затяжные подъемы на подступах к Мехико.
Вот такой он – Citroen 2CV. Вы теперь уже меньше сомневаетесь в его способностях?
В столице Мексики Анри ждала другая напасть – состязания с сумасшедшими водителями такси, которые не обращали внимания на автомобили и пешеходов. Здесь в комнате, которую помог найти консул Франции40, он наконец-то выспался и отошел от дикого перенапряжения последних дней. Надо ли говорить, как улучшилось самочувствие Анри, когда к нему неожиданно вернулся Жак?
Воссоединенный экипаж прокатился по всей Мексике, осматривая достопримечательности, – пирамиды, разрушенные конкистадорами древние города и заодно проверил техническое состояние двигателя. В Пуэбла на обочине путешественники увидели небольшую толпу и очень удивились, узнав, что она явилась по их душу – это консул Франции с семейством приехал на «Крайслере» специально встречать соотечественников и любезно предложил остановиться у него.
В Гватемале дороги были просто отвратительными. Яма на яме, причем объехать их было невозможно. Путь осложняли не только буйная растительность, которую приходилось рубить мачете, и каменистые участки, больше напоминающие тропы для перегона скота, но и многочисленные реки, которые из-за отсутствия мостов приходилось преодолевать вброд.
Долго ли протянет «Кубитус» в таких жутких условиях? Но он все еще был жив и даже неплохо себя чувствовал.
После джунглей машину и ее владельцев ждали новые испытания. «Жестянке» с двухцилиндровым моторчиком с воздушным охлаждением предстояло в страшную жару преодолевать головокружительные подъемы и спуски.
На первой передаче