— Это хорошая сделка, Виктор, — произнёс отец. — Уверен, вы
получите больше выгоды от моего титула, чем я от ваших денег и
особняка. Моя дочь…
— Насчёт вашей дочери, — резко перебил отца Артейр. — Вы не
против, если она немного здесь задержится?
— Я… М-м-м-м… Анна… она. Разве можно оставлять свою молодую
жену?
— После случившегося мне нужно всё хорошенько обдумать.
— Виктор, вы ведь не надумали разводиться?! Учтите тогда наш с
вами договор…
— Не тряситесь так, граф, — процедил Артейр с убийственной
иронией. — Я ведь подписал документы! Или вы боитесь, что ваша
безупречная репутация окажется не такой уж безупречной? Впрочем,
можете быть спокойны — я человек слова.
— Что ж, господа, — вновь подал голос нотариус, — раз все
формальности улажены, позвольте откланяться.
Послышались шаги, и я едва успела юркнуть за угол, когда дверь
кабинета распахнулась. Мимо прошествовал полный мужчина в строгом
сюртуке, прижимающий к груди увесистый портфель.
Вот и всё. Договор купли-продажи подписан, и теперь я — лишь
несколько строк на сухом листе бумаги. Я стала собственностью,
товаром, перешедшим из рук в руки, и моё существование отныне
сведено к нескольким параграфам юридического документа.
— Так вы выполните мою просьбу? — раздался голос генерала.
— Скажите честно, вы просто хотите от неё избавиться? Если она
вам так противна, не проще ли сослать её куда-нибудь подальше?
Что и следовало ожидать — когда все формальности были соблюдены,
я стала никому не нужна. Ни отцу, ни новоиспечённому мужу.
Чтоб они оба провалились!
— Это ненадолго, — тем временем продолжил генерал. — Как только
улажу дела в столице, немедленно перевезу Анну в поместье
Крейтс.
— Лишний рот мне ни к чему, — раздражённо проворчал отец.
— Не беспокойтесь, — голос Артейра стал жёстче. — Я полностью
компенсирую все расходы на её содержание. Но запомните — это
последняя сделка между нами.
От их цинично-делового разговора мне стало невыносимо тошно.
Тошно от собственной беспомощности и унизительного положения, в
котором я оказалась.
В отчаянии даже начала подумывать о побеге. Вот только куда я
могла податься? Без денег, без связей, без малейших знакомств в
этом чужом мире. Да и вряд ли девушка моего положения вообще могла
рассчитывать на какую-то свободу.
Нет, нужно всё как следует обдумать и спланировать. Собрать
побольше информации, терпеливо выждать подходящий момент.