— Если продолжим такими темпами, через десять дней выйдем к
двадцатому километру, — сказал он Кудряшову, просматривая журнал
учета выполненных работ. — Главное, чтобы погода не подвела.
Геолог с тревогой посмотрел на небо:
— Барометр падает. Метеорологи предупреждают о возможном циклоне
из Сибири. Может ударить мороз до минус тридцати.
— Выдержим и не такое, — Рихтер потер заиндевевшую бородку. —
Главное, чтобы поставки материалов не сорвались. С бетонированием в
сильный мороз придется повременить, а вот сварочные работы
продолжим в любую погоду.
Вдоль всей трассы, через каждые пятьсот метров, были оборудованы
пункты обогрева. Утепленные палатки с печками-буржуйками, где
рабочие могли согреться и выпить горячего чая.
Там же находились запасы продуктов, медикаменты и средства
связи. В условиях зимней стройки такие пункты становились
настоящими островками жизни.
В одной из таких палаток фельдшер Галина Степановна, немолодая
женщина с добрыми глазами и решительным характером, оказывала
помощь обмороженному рабочему:
— Терпи, голубчик, — приговаривала она, растирая его побелевшие
пальцы спиртовым раствором. — Не так сильно прихватило, скоро
отойдет. Но на сегодня от сварки тебя освобождаю, будешь помогать
на кухне.
— Да ладно, Степановна, — пытался возражать сварщик, — у нас
сегодня план горит, каждая пара рук на счету.
— Со мной не спорь, — строго ответила фельдшер. — Рисковать
здоровьем не позволю. Еще день-два с обмороженными пальцами
посвариваешь — и все, инвалидность обеспечена.
В полевой столовой, устроенной в большой брезентовой палатке,
повара готовили обед для рабочих.
Запах наваристого борща и гречневой каши с тушенкой разносился
по округе, поднимая настроение трудящимся. Горячее питание на
морозе было не просто едой, а жизненной необходимостью.
— Налегайте на сало и хлеб! — командовал повар, раздавая
огромные порции. — На холоде калории сгорают быстрее. Кто по второй
порции — становись в очередь!
Рабочие ели быстро, обжигаясь горячим супом, но не жалуясь.
Время, отведенное на обед, было ограничено, а работы предстояло еще
много. Каждый понимал важность своего вклада в общее дело.
К вечеру на четырнадцатом километре уже отчетливо вырисовывались
контуры будущей конструкции.
Арматурные каркасы для опор были установлены в котлованы и ждали
заливки бетоном. Строители заботливо укрывали их мешковиной и
брезентом, защищая от снега и ветра.