— Лимончик, принеси телескоп, — я бросила металл на ящик и
направилась к шатру. — Пепперминт, ты тоже иди сюда, хватит
возиться с Гардианами.
Они засуетились, а я открыла дневник, записывая: «День 128.
Лимончик нашёл металл у реки — упал ночью. Похоже на часть машины.
Проверить небо». Лимончик притащил телескоп, пыхтя от натуги, и я
навела его на привычную точку — там, где корабль висел годами.
Ничего. Только чёрное небо, без единого блеска. Я протёрла линзу
рукавом, проверила снова — пусто. Сердце ёкнуло: он не мог просто
исчезнуть, не после столетий неподвижности. Я повернула телескоп,
водя им по небу, пока не поймала вспышку — огненный след, яркий,
как падающая звезда, что уже угасала над пустошами к
северо-востоку. Корабль рухнул.
Я схватила дневник и записала: «Корабль пропал с орбиты. Видела
падение — направление пустоши, северо-восток. Надо проверить, но не
ночью — зомби активны». Это было не просто железо — там могло быть
что угодно: оружие, техника, или что-то живое? Я вспомнила рассказы
бродячих торговцев о «подарках с неба», что иногда падали в пустоши
— чаще это были ржавые гробы, полные гнили или тварей, но иногда —
что-то ценное. Я хлопнула дневник, глядя на холм, где росли мои
стены. Этот лагерь был моим — грязным, маленьким, но моим, и я не
собиралась оставлять находку пустошам.
— Принцесса! Смола снова готова! — Пепперминт подбежал, держа
горсть липкой массы, и я закатила глаза.
— Ты опять добавил ягоды? — я выхватила массу, бросив её в
горшок. — Я сказала патоку, патоку! Иди найди Карамельку, пусть
проверит запасы сахара.
Пепперминт умчался, а я направилась к центру лагеря, где
Карамелька — пухлая, коричневая конфетная женщина с густой глазурью
вместо волос — копалась в ящиках с запасами. Её я сделала из
карамели и мёда неделю назад, и она была моей правой рукой в учёте
ресурсов, хотя её привычка липнуть ко всему бесила.
— Карамелька, сколько сахара осталось? — я остановилась рядом,
глядя, как она вытаскивает банку с патокой.
— Три горсти, Принцесса, — она подняла взгляд, её глазурь
блестела на солнце. — Ещё пара дней, и всё. Надо идти к реке, там
ягоды, но зомби...
— Знаю, — я прервала её, нахмурившись. — Лимончик нашёл что-то у
реки. Упало ночью. Мы идём туда завтра.
— Опять рисковать? — Карамелька покачала головой, её глазурь
качнулась. — Прошлый раз мы еле отбились от тех лакричных
уродов.