Я замолчал, понимая, что даже сам не знаю, что мне нужно.
Бордель обещал мимолётные удовольствия, опера - вдохновение, но ни
то, ни другое не могло заполнить ту пустоту, которая зияла внутри.
Плюм, словно почувствовав мои мысли, мурлыкнул во сне, его хвост
дёрнулся, будто он гнался за чем-то в своих грёзах.
Я откинул голову назад, глядя на небо. Звёзды казались такими
близкими, словно их можно было достать рукой. Но я знал, что это
иллюзия. Всё, что я хотел, было где-то далеко, за пределами этого
мира, за пределами этого тела, в котором я теперь оказался.
- Мир ещё не готов к моим шедеврам, - подумал я, улыбаясь. Моя
улыбка была горькой, но в ней чувствовалась твёрдая решимость. - Но
я терпелив.
Плюм, словно услышав мои мысли, открыл один глаз и уставился на
меня своим светящимся взглядом. Он фыркнул, будто говоря: «Конечно,
терпелив. Ты же артефактор. Ты всегда ждёшь своего часа.»
Я потрепал его по голове, чувствуя, как его шерсть мягко
скользит под моими пальцами.
- Пойдем прогуляемся, пушистик, - прошептал я. - Силы нужно
восстановить.
Плюм мурлыкнул в ответ и взобрался ко мне на плечо. Я повернулся
к городу и увидел его фонарные огни. Они манили меня. Мир вокруг
был полон шума и суеты, но здесь, на краю пляжа, было тихо. Тишина,
которая давала возможность подумать. И я знал, что рано или поздно
всё встанет на свои места. Но думать мне сейчас не хотелось. Душа
просила праздника! И как я мог ей отказать?
Проснулся я с ощущением, будто на меня поочерёдно наступили
мамонт, медведь и, на всякий случай, ещё и Плюм. Голова гудела, во
рту пересохло, а в воздухе витал запах перегара вперемешку с
чем-то... ванильным? Я приподнялся с дивана, что не могло меня не
радовать. Хотя бы уснул на мягком, а не в какой-нибудь канаве.
Уставившись на потолок, попытался восстановить в памяти события
прошлой ночи.
Первой всплыла сцена, где я оказался в каком-то баре с
сомнительным освещением, явно не для аристократов, но с удивительно
качественными напитками. Там я ввязался в спор с местным барменом,
уверяя, что способен создать идеальный коктейль. Итог? Бармен пал
жертвой собственного вызова, а его заведение - жертвой пяти новых
«уникальных» напитков, которые либо разгоняли кровь, либо вызывали
кратковременное левитационное похмелье.
Следующее видение: шикарное помещение с картами, фишками и
богатыми людьми, которые явно не ожидали, что в их круг ворвётся
небритый аристократ в потрёпанном свитере. Но я был не из тех, кого
можно прогнать взглядом. Я принял участие в карточной игре, даже
почти выиграл, но потом меня отвлекли огненные трюки Плюма (он
зачем-то изображал свечу на столе). В итоге казино я покинул с
парой трофейных фишек и чей-то перчаткой в кармане.