…Как колотится и замирает сердце, когда крадешься в полутьме вдоль дощатой стены сараев с пистолетом в руке, ожидая, что сейчас из-за угла или из бокового хода выскочит кто-нибудь из вражеского отряда и со злорадным криком разрядит в тебя целую обойму. И тогда придется стоять дураком на одном месте и считать до пятидесяти (хотя трупы, по идее, не способны считать). Противник же за это время, отобрав твое оружие, скроется в дальних закоулках подвала.
Эти правила придумал Ромка: «убитый» не выбывает из игры, иначе игра быстро кончится, а становится на время как бы парализованным и лишается оружия. После этого ему остается или выпросить что-то стреляющее у своих, или добыть себе вооружение, вступив в схватку с противником врукопашную. В последнем случае нужно действовать с осторожностью и ловкостью дикого зверя.
Не раз случалось, что Ромка или Боча, оставшись с голыми руками, в конце игры выходили из подвала, с головы до ног обвешанные всевозможными автоматами, пистолетами и саблями.
Ромка и его «кореша» (как сказал бы Боча) облазили все самые потаенные уголки этого подземелья. И тем не менее Макапка однажды сообщил, что он, прячась в одном местечке, обнаружил там неизвестный им тайный ход.
– Может, тебе примерещилось со страху? – предположил Боча.
– Я спичками подсветил – он уходит куда-то далеко.
– Отлично! – воодушевился Ромка. – Нам необходимо его исследовать.
Вооружившись фонариком, они втроем – Ромка, Макапка и Боча – спустились в подвал.
Пока Ромка не включил фонарь, они почти ничего не различали, словно разом ослепли. Впрочем, ребята прекрасно ориентировались тут и вслепую.
Макапка провел друзей через узкий проход под наклонный лестничный марш, ведущий из подвала в подъезд. Дальше им пришлось пробираться на четвереньках.
– Здесь, – проговорил Макапка почему-то шепотом.
Рыжеватый луч фонарика обозначил черную пробоину в низу стены, из которой выходили две трубы. Трубы были облеплены чем-то похожим на штукатурку и обмотаны проволокой.
– Ну и где твой подземный ход? – спросил Боча.
– Вот, – кивнул Вадька на пробоину.
– И это ты называешь ходом? Если это подземный ход, то наш фонарик – прожектор!
– А что тогда это, по-твоему?
– По-моему, просто дыра.
Ромка между тем улегся животом на холодный, усеянный каменной крошкой и пылью цементный пол и просунул руку с фонариком и голову в эту