— Уильям Стерлинг, — ответил я, пожимая ее руку.
— Знаю, — она улыбнулась, присаживаясь. — «Чудо-аналитик» из
«Харрисон и Партнеры», который рекомендует Procter & Gamble
вместо RCA. О вас уже говорят.
Я удивленно поднял брови:
— Не знал, что финансовые новости распространяются так
быстро.
— В моей профессии скорость — это все, — она достала сигарету и
я моментально поднес зажигалку. — Спасибо. Вы всегда такой
галантный с незнакомками, которые прерывают ваш вечер?
— Только с теми, кто знает о моих инвестиционных рекомендациях,
— улыбнулся я. — Вы работаете в финансах?
— Почти, — она выпустила тонкую струйку дыма. — Я пишу о них.
«New York World», колонка о бизнесе и экономике.
— Журналистка? — я постарался изобразить легкое удивление. —
Необычный выбор для женщины.
Она прищурилась:
— А вы из тех, кто считает, что женщины должны вести
счетоводство только семейного бюджета?
— Напротив, — ответил я. — Я считаю, что ограничивать талант
человека из-за его пола так же недальновидно, как инвестировать все
средства в одну акцию.
Элизабет рассмеялась, искренне, звонко:
— Отличный ответ, мистер Стерлинг. И весьма неожиданный для
Уолл-стрит.
— Можно просто Уильям, — предложил я. — Или Билл, если
предпочитаете.
— А я — Элизабет, — она наклонилась ближе. — Так скажите, Билл,
почему молодой человек вроде вас выбирает такую консервативную
инвестиционную стратегию, когда все ваши сверстники гонятся за
быстрой прибылью?
Я понял, что разговор переходит в интервью. Нужно быть
осторожным.
— Я предпочитаю основывать решения на фундаментальных
показателях, а не на эмоциях, — ответил я. — Надежнее инвестировать
в компании, производящие то, что людям будет нужно всегда, чем в
модные новинки.
— Вы говорите как человек вдвое старше, — заметила она,
внимательно изучая меня. — Откуда такая мудрость в двадцать два
года?
— Возможно, я просто внимательно изучаю историю рынков, —
уклончиво ответил я. — Каждый бум сменяется спадом. Это неизбежно,
как смена времен года.
— Вы предсказываете спад? — она подалась вперед, и я уловил
тонкий аромат ее духов, что-то цветочное с нотками сандала.
— Я не делаю предсказаний, — осторожно ответил я. — Я просто
готовлюсь к любым сценариям.
Мы говорили уже около десяти минут, когда вернулись Бейкер и Ван
Дорен. Их глаза округлились при виде Элизабет за нашим
столиком.