— И Фуллертон согласился участвовать в этом маленьком
заговоре?
— Конечно нет, — она засмеялась. — Он просто удобный инструмент.
Ван Дорен узнал о встрече от секретарши Харрисона.
Часы продолжали тикать. Если Харрисон действительно придет, у
меня оставалось всего несколько минут, чтобы обернуть ситуацию в
свою пользу.
— Что ж, Элеонора, — я принял решение. — У меня есть
контрпредложение. Сто долларов, если вы поможете мне преподать урок
Ван Дорену.
Ее глаза блеснули алчностью:
— Я слушаю.
— Вместо того, чтобы компрометировать меня, вы скомпрометируете
его. Когда Харрисон появится, он застанет вас с Ван Дореном, а не
со мной.
— И как вы это устроите?
— Пошлите официанта за Ван Дореном, — предложил я. — Скажите,
что я внезапно почувствовал себя плохо и ушел. Он наверняка
прибежит проверить, не сорвался ли его план. Когда он появится
здесь, вам нужно лишь... проявить инициативу.
Элеонора оценивающе посмотрела на меня:
— А вы коварнее, чем кажетесь, мистер Стерлинг.
— Все дело в расчете вероятностей, — я достал бумажник и
протянул ей сто долларов. — Заранее. Считайте это доказательством
моей серьезности.
Она быстрым движением забрала деньги, спрятав их в сумочку:
— Договорились.
Я кивнул официанту, стоявшему у входа на террасу:
— Будьте добры, передайте мистеру Ван Дорену, что мисс Элеонора
просит его немедленно прийти на террасу. Это срочно.
Официант поклонился и удалился. Я повернулся к Элеоноре:
— У вас около трех минут, чтобы подготовиться к появлению Ван
Дорена. Постарайтесь быть убедительной.
— О, не беспокойтесь, — она расстегнула верхнюю пуговицу платья.
— Это не первая моя роль.
— Не сомневаюсь, — я направился к двери. — Приятного вечера,
мисс Вейнрайт... или как вас там на самом деле.
— Джин, — ответила она с неожиданной искренностью. — Просто Джин
из Бруклина.
Я кивнул:
— Удачи, Джин из Бруклина.
Спустившись обратно в главный зал, я спрятался за колонной,
откуда открывался хороший обзор и на вход в клуб, и на лестницу,
ведущую на террасу. Ровно через две с половиной минуты я увидел,
как Ван Дорен, встревоженный и нетерпеливый, поспешно поднимается
на террасу.
Еще через три минуты у входа в клуб появился Харрисон в
сопровождении Фуллертона. Оба выглядели так, будто прервали деловой
ужин. Метрдотель почтительно поклонился и указал в сторону
террасы.