— Мерси, — поблагодарила меня Софья
Борисовна, затянувшись своей «пахитоской».
— Сонечка, а ведь ты в прежние времена
не курила? — заметила маменька.
— Оленька, прежние времена давно
прошли, — хмыкнула статс-дама, выпуская в мою сторону струйку дыма.
— Ее Императорское Величество, чьей статс-дамой я имею честь
пребывать, изволит курить. Курить – признак …
Графиня закашлялась, не досказав –
признаком чего является курение? Видимо, принадлежностью к высшему
свету.
Не знал, что императрица Мария
Федоровна курит. Видимо, этому ее в Дании научили, пока в девках
была. Ну, в датских принцессах. Вишь, теперь и наших сиятельных
особ учит плохому.
Странный народ эти курильщики.
Отчего-то считают, что нам вдыхать их дым доставляет
удовольствие.
— Позвольте, — любезно сказал я,
открывая окошко. Пусть хоть вонь на улицу вынесет…
В раскрытое окно, откуда-то издалека
доносилась песня. Та самая, русская народная, про серенького
козлика. Но что-то мне в этой песенке показалось странным.
Вслушался…
— Бабушка козлика очень
любила,
Вот как, вот как, очень
любила,
Очень любила, кашей кормила
Кашей кормила, водкой
поила,
Вот как, вот как, водкой
поила.
Вздумалось козлику в лес
погуляти,
Вот как, вот как, — в лес
погуляти,
В лес погуляти, волка задрати.
Вот как, вот как, — волка
задрати.
Вовремя бабушка в лес
прибежала,
Вот как, вот как, в лес
прибежала,
В лес прибежала, волка
спасала.
Вот как, вот как, — волка
спасала.
Мы заслушались новой вариацией
песенки, поэтому отвлеклись, словно бы и забыли – о чем же
собрались говорить? Наконец, статс-дама выбросила окурок в окно
(надеюсь, там ничего горючего нет?), встала и резко закрыла
створку.
— Ольга Николаевна и Иван
Александрович, — обратилась она к нам, — чего вы от меня
хотите?
Я оторопело посмотрел на маменьку,
покачал головой и спросил:
— Маменька, ты что-нибудь хочешь от
графини Левашовой? Вот лично я – ничего.
Матушка пропустила вопрос сына мимо
ушей, посмотрела на статс-даму и мягко поинтересовалась:
— Соня… — начала она, потом
поправилась. — Софья Борисовна, а с чего вы взяли, что мы от вас
чего-то хотим? Я попросту хотела вам сообщить, что у вас есть
племянница, дочь Сергея.
— Попросту? Зачем было вообще писать
мне это письмо? Зачем было привозить с собой эту …
девку?
Та-ак… Похоже, что искреннее желание
маменьки познакомить тетку с племянницей, пусть незаконной,
потерпят фиаско.