Марк в этот момент как-то странно посмотрел на меня, потом
покрутил головой и повернулся к людям:
— Заткнитесь, дайте ему договорить, — рявкнул он, и толпа чуть
успокоилась. — Я сам видел этот чёртов разрыв. Вряд ли мы много
протянем, если он дальше раскроется.
— Так что ты предлагаешь? — бросил кто-то из толпы.
— Сказать могу одно: либо искать пути эвакуации, либо надеяться,
что «Отряд 7» действительно сумеет сделать то, чего не смогла
Империя. И в том, и в другом случае риски есть. Тут как ни
крути…
Я услышал, как Марк осёкся на полуслове, заметив, что многие
смотрят на него с нескрываемым сомнением. Похоже, даже его
авторитет не был абсолютным. Кто-то из людей считал, что у Марка
нет права решать за всю общину. Наверняка здесь были и другие
лидеры, или, по крайней мере, старейшие, которые не хотели терять
власть.
— Я сказал, — поднял я голос, — оставаясь здесь, вас сметёт,
когда рванёт поток тварей. Подумайте, как вам лучше: разбежаться по
другим секторам, создать мобильные группы, искать тропы через руины
к окраинам. Да, это опасно. Но безопаснее, чем сидеть под дверью у
портала.
В ответ послышался негромкий ропот. Марк только покачал
головой:
— Большинство не уйдёт. Я знаю.
— Тогда хотя бы приготовьтесь к худшему, — сказал я. — Снабдитесь
оружием, заготовьте оборонительные линии. А лучше — отступить как
можно дальше.
— Дальше уже и нет, — усмехнулся Клим. — Там у нас пустырь, кишащий
тварями, а следом — чужая территория. В общем, всё так просто не
провернуть.
Я читал по их лицам: люди на грани, но сдвинуться с места не
решаются. Многие за месяцы успели свить в этом форте подобие дома —
пусть нищего, но всё же «своего». И они не верили, что где-то в
другом месте им будет хоть немного лучше. Слишком часто их
обманывали.
— Чёрт, — выругался я себе под нос, — да что ж за упрямство…
Я видел, что обычные увещевания не помогают. Пришло время как
следует встряхнуть эту толпу. Скажем так, меня никогда не считали
великим оратором, но я умел говорить прямо в лоб. И знал: когда
слово произносится с настоящим огнём в груди, иногда оно способно
зажечь пламя в сердцах.
Рядом стоял ящик, судя по всему, с каким-то инструментом. Я
пристально глянул на Марка. Он кивнул, словно понимая, что я
задумал. Я забрался на этот ящик, чтобы люди могли видеть меня.
Внутри чувствовал, как нарастает напряжение. Сердце не колотилось —
я не боялся, а скорее был в предвкушении, потому что не привык
сдаваться даже в самой безнадёжной ситуации.