— Эй! Слушайте меня! — крикнул я, возвысив голос так, чтобы
достучаться до каждого укромного уголка двора. — Вы хотите умереть
здесь, в темноте? Сожранные монстрами? Или стать жертвами
очередного проходящего отряда, который возьмёт у вас последнее?
Думаете, что так вы сохраните свой «дом»?!
Толпа немного встрепенулась. Кто-то прошипел что-то
скептическое, но я пропустил это мимо ушей и продолжил:
— Я понимаю, что значит выживать в руинах, когда от прошлого
мира осталась горстка воспоминаний. Я тоже видел, как рушились
города, как люди сходили с ума от страха. Но поверьте мне, сидеть в
осаде под порталом — это медленная смерть. Рано или поздно он
вырвется наружу. Тогда этот город зальёт кровью, и вашей баррикадой
даже не подавится!
Я слышал, как мой голос отдаётся эхом по стенам, видел, как лица
выживших меняются — кто-то сжимал кулаки от злости, а кто-то,
наоборот, замолкал, осознавая горькую правду.
— Я не прошу вас слепо мне доверять! — воскликнул я. — Ничего я
не прошу. Я только даю шанс. Мы, «Отряд 7», бьёмся с этими тварям.
Бьёмся за ваш город. Да, нас мало, но мы умеем закрывать разрывы.
Мы делали это раньше. Мы делаем это и сейчас. Если кто-то из вас
хочет помочь мне, когда придёт время, — я только за. Но если вы
будете сидеть в своих закоулках и отказываться спасать самих себя —
никто другой за вас это не сделает!
Пока я говорил, заметил, что женщина с ребёнком в первом ряду
вцепилась в малыша, словно тот мог внезапно исчезнуть. В её глазах
я увидел страх, но и какое-то проблёскивающее желание поверить. Она
молчала, но я уловил движение её губ, будто она повторяла мои слова
про «спасать самих себя».
— Империя вас бросила, — продолжил я уже чуть спокойнее, — я
понимаю. Нас тоже бросали, а мы шли до конца и вытаскивали тех, кто
хотел жить. Монстры не умеют вести переговоры, они только пожирают.
А разрыв — это портал, из которого они лезут. И если мы его не
закроем, ваш форт станет ловушкой. Подумайте — не сегодня, так
завтра, не завтра, так через неделю. Прорваться потом вы не
сможете.
Кто-то из толпы выкрикнул:
— Слушай, ты много говоришь. А что ты предлагаешь конкретно?
Я повернул голову на голос: это был тот самый коренастый мужик с
ножом. Глядел он хмуро, но в словах слышался не вызов, а скорее
жажда ответа.
— Из разрыва лезет нечто большое и страшное. Я предлагаю сначала
дать нам возможность вас эвакуировать, — ответил я. — Я не
заставляю никого бросать дом, но когда этот портал рванёт, не
жалуйтесь, что вас не предупредили. Когда чудовище прорвётся, будет
уже поздно.