Разве что в одном из домов, по левую сторону единственной в
селении улицы, двое детей — мальчик и девочка — с великим сомнением
посматривали на содержимое котелка, то и дело переводя взгляд на
третьего ребенка, с удовольствием черпавшего суп большой деревянной
ложкой.
Ужин готовила мама, крайне гордая трофейным куском мяса — добыча
была с боем отбита у соседских кумушек силами простой женщины и
высшего зомби. А ведь казалось бы, чего страшного — дать контроль
над Гектором хозяюшкам.... В самом деле, не самому же приказывать
каждый раз стол передвинуть или поленницу собрать, вот Фил и
поддался уговорам — расширил число имеющих право приказывать на
маму и тетю. В итоге три разбитых носа, сломанная рука, вывих
челюсти слишком шумной бабенки и кусок сомнительного мяса
магического монстра.
— Я не буду это есть, — категорично отозвалась Арика, сложив
руки перед собой.
В результате переезда имущества лесника под новую крышу, общий
зал теперь перегораживали четыре шкафа, создавая небольшие уютные
комнатки, благодаря чему можно было и покапризничать, не опасаясь
вдохновляющего подзатыльника от старших родичей. Большинство звуков
гасили плотные полотна ткани, развешанные вместо дверей, да и сами
взрослые вряд ли прислушивались к застольным разговорам, шумно
обсуждая сплетни о победителе чудовища — храбром бароне, сломавшем
в схватке то ли пальцы, то ли всю левую руку целиком.
— Не будешь есть — не вырастешь, — буркнул Коеш меж двух ложек
похлебки.
— Хм, — Фил задумчиво глянул на старшего брата и потянулся к
своей ложке.
— Я дочь императора и не собираюсь...! — отчаянно прошипела
девочка, не желая сдаваться. Если она откажется одна — быть ей
голодной. Вряд ли Фил станет доставать из тайника нормальную еду
ради нее одной.
— А я сын мельника, — отозвался архимаг.
— Что? — скрестились на нем два одинаково удивленных взгляда. —
Ты же королевской крови, — с искренним удивлением добавила
Арика.
Старший довольно улыбнулся. Вряд ли кто увидел в этом нечто
большее, чем предвкушение традиционного удовольствия стариков —
рассказывать байки о прошлом, помноженное на добродушие после
сытного ужина. Будь тут Мастер Слов дипломатического корпуса —
наверняка уловил бы изменение дыхания, излишнюю мягкость движений и
другие признаки новичка, поймавшего внимание собеседника в
заготовленную ловушку. Увы, архимаг еще не совсем контролировал
новое тело, но и собеседники были не столь искусны.