Кеошу нужен был этот разговор — о прошлом, в котором они не были
врагами, о будущем — куда более странном, чем может показаться.
Осталось провести собеседников по дороге вопросов и ответов, пока
слова не соткутся в нужный ему узор.
— Это короли — моей крови, — с видимым удовольствием облизал
ложку Кеош, — а я сын мельника, из простых.
— Но я читала, в книгах написано...
— Девочка, никто не позволит, чтобы ими правил простолюдин.
Поэтому они придумали мое прошлое, создали доказательства,
подделали хроники, — архимаг поднял на Аркадию взгляд. — Иначе
каждый сын мельника может решить, что имеет право вешать
благородных, командовать войсками и править государством.
— Но как же сила! Нам рассказывали про наследственность древней
династии!
— Чушь, — фыркнул Кеош, — сила не зависит от предков. Все
рождаются равными.
— Но в магических родах действительно не бывает слабаков, —
осторожно возразил Фил. — В роду Анси, в имперском роду Аркадии —
то же самое.
— Всем хочется получить все и сразу, бесплатно, по праву
рождения, — ухмыльнулся старший родич. — А где же тогда сильные
маги в этих семьях, раз кровь родов так хороша?
Фил поднял руку, рядом помахала ладошкой Аркадия.
— Ладно, а другие? — скривился Кеош.
— Я понял, — терпеливо, пытаясь понять, кивнул Фил, — сильных
магов мало. Но слабых-то еще меньше!
— Силу определяет инициация. Чем больше зачерпнешь в первый раз
— тем с большим объемом сможешь работать, — поучительно выдал
архимаг, подхватив ложку и явно нацеливаясь продолжить разорение
котелка в одиночку, — или сгоришь дотла; тут как повезет.
— Ритуал инициации — у сына мельника? — поднял бровь
Фил.
На его памяти, церемонию могли позволить себе далеко не все,
даже из числа зажиточных — кристаллы силы, наполненные сырой мощью,
привозили из-за океана, где и добывались. Как и у драгоценных
камней, цена сильно зависела от размера камешка и чистоты —
способности вместить силу, порою доходя до фантастических цифр,
однако спрос все равно превышал предложение, потому как с большого
кристалла инициируемый гарантированно получал способности не ниже
средних. Про патриарха рода рассказывали, будто бы тот опустошил
кристалл силы вовсе неприличных размеров и, мол, больше таких в
мире не сыскать.
— Я же сказал — происхождение не важно, — терпеливо произнес
Кеош. — Это ложь, обманка. Как и то, что ваше поколение называет
инициацией.